VIII PREFACE

trois catégories sont, comme nous le ferons voir, des formes communes de toute conscience, de toute action et aussi de toute existence. L'existence est en elle-même une action, soumise aux lois de l'action. De même, la permanence dans le temps, la causalité dans le temps, la réciprocité d'actions dans le temps , voilà les catégories fondamentales auxquelles, selon nous, se ramènent toutes les autres.

La possibilité, Y existence, la nécessité sont des aspects de l'action, d'abord à l'état de puissance, puis à l'état d'acte, ou encore enveloppant nécessairement son actualité dans sa possibilité même. La réalité positive, la négation, la délimitation sont l'action même avec des bornes, qui correspondent à la limitation définie de son objet. Partout la logique de l'action est la logique de la pensée. D'ailleurs, la pensée est action par essence, en rapport avec d'autres actions ; elle est la réciprocité oV action devenue consciente de soi. C'est ce que nous avons montré il y a longtemps dans la Liberté et le Déterminisme, c'est ce que le présent livre mettra de nouveau en lumière. Le seul mérite du pragmatisme, — dont nous avions, pour notre part, devancé les affirmations vraies, mais en rejetant les innombrables sophismes où il les noie, — ce sera, d'avoir insisté, après tant d'autres, sur la part de l'activité dans la pensée et dans ces idées où nous avons toujours montré des forces actives. Mais le tort du pragmatisme sera d'avoir introduit dans la volonté même l'arbitraire et surtout d'y avoir mêlé les sentiments à la logique en prétendant qu'ils y ont droit de cité, au lieu de n'y voir que des sources de paralogisme et d'erreur. Le pragmatisme a voulu, pour ainsi dire, faire passer la vérité des objets en nous ;