LA LOGIQUE EST-ELLE MATERIALISATION DE L ESPRIT

absolument désincorporée et déspatialisée ? Tout au contraire . Aussi n'est-ce pas en nous sentant vivre que /ions ?ious affranchissons de F espace; c'est en nous sentant penser.

Nous arrivons ainsi à prendre exactement le contre-pied de la théorie que nous examinons : — La fonction essentielle de l'intelligence et de la logique, conclurons-nous, c'est de retrouver, au-dessus des corps, les lois de l'intelligence toujours en action. Nous venons de voir que lapensée s'applique à des rapports qui sont entièrement dégagés de toute considération matérielle , à des rapports vrais indépendamment de l'étendue et même de la durée, à des rapports généraux ou universels qui sont la pensée se reconnaissant dans les objets ou leur imposant ses lois. Loin donc de matérialiser, la pensée spiritualise tontes choses ; loin de spatialiser, elle les affranchit, autant qu'il est possible, de F espace comme du temps ; ce sont des vérités immuables qu'elle cherche au-dessus des sensations fluentes.

Des considérations psychologiques et philosophiques qui précèdent, descendons dans le domaine de l'histoire et recherchons la genèse des idées; nous verrons que l'histoire et la linguistique ne donnent pas raison à la doctrine qui matérialise la pensée et ses objets propres. Parmi les premiers mots, les verbes ont tenu la place prépondérante et ils la tiennent encore dans les langues sauvages; or, qu'expriment la plupart des verbes? Des actions ou des sentiments, qui n'ont rien à voir avec les « solides », ni avec les « outils » à la fabrication desquels, dit-on, l'intelligence serait vouée. Souffrir, jouir, sentir, désirer, espérer, vouloir, penser, tout cela est de la psychologie, non de

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la géométrie ou de la stéréométrie. Tout cela exprime des états psychiques ou, si Ton préfère, des changements psychiques, non les propriétés des corps solides. Les langues primitives sont déjà riches en états d'àme, pauvres en états des corps. Bien plus, elles donnent une àme aux corps eux-mêmes ; elles placent en tout des volontés, des esprits bienveillants ou malveillants, surtout malveillants et terribles ; mais la malveillance n'a rien d'un solide. Le rocher qui écrase l'homme primitif lui parait mal intentionné, comme l'ennemi qui lui lance une pierre ; c'est l'intention qu'il voit en tout et partout ; or, l'intention est une pensée, un sentiment, un vouloir. L'intelligence primitive est donc bien, comme nous Lavons dit, tournée vers les actes, états et changements intérieurs. Ajoutons que les premiers substantifs désignent des personnes, celles qui entourent l'enfant : le père, la mère, les frères, les sœurs, les compagnons, le chien même, que sais-je? Où est en tout cela la géométrie ? Quand, chez le petit sauvage, s'éveille l'intelligence, ce n'est pas pour mesurer et compter des corps, ni pour fabriquer des outils, c'est pour lire sur la physionomie de sa mère les sentiments et pensées qu'elle peut avoir ; il épie son sourire et, s'il l'obtient, le voilà heureux. Il pleure au moindre geste de menace et de châtiment ; les gros yeux de son père l'épouvantent et, si ces yeux se radoucissent, il sent qu'il a fait ce qu'il devait faire pour être en union avec le groupe qui l'entoure. Affection ou aversion, voilà le milieu où se meut et se développe d'abord son intelligence naissante : il l'ait tant bien que mal de la psychologie, avant de faire de la géométrie. Et certes, ses mains menues palperont plus tard les

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objets solides, toucheront les liquides ou essaieront de saisir la fumée flottante ; mais ce qui l'intéresse en tous ces objets, c'est le nouveau; c'est aussi la liaison des causes et des effets, si bien que, quand il a compris quelque chose aux raisons de ce qu'il voit ou touche, il rit de plaisir. Nous l'avons déjà remarqué en étudiant l'origine des idées1 : les besoins matériels sont loind'absorber toute l'intelligence, même primitive ; nous ne saurions donc admettre que notre pauvre pensée soit toute d'essence utilitaire, toute attachée aux instruments matériels qui doivent satisfaire nos appétits, qu'elle soit ainsi servile de nature et non libérale. Au contraire, comme l'enfant meut ses membres, saute, court, agit et joue pour agir et jouir de son action, de même il raisonne pour le seul plaisir de surprendre les raisons des choses. La petite flamme de la pensée brille d'abord pour briller et pour se sentir briller. Il y avait déjà du Pascal en germe jusque chez le dernier des enfants qui remplissaient les chars des Gaulois.