PREFACE III

Ions à diverses reprises, dans le livre qu'on va lire, les pages de la première édition de la Liberté et le Déterminisme où se trouvent par avance esquissés le système de la volonté de puissance et même les principes psychologiques de ce que le pragmatisme renferme d'exact. Nous montrions déjà, il y a une quarantaine d'années, comment la « tendance à l'exertion de la puissance » et « l'élan du vouloir en avant » peut, du moins en partie, rendre compte de nos opérations intellectuelles et de nos opérations volontaires, comment cette tendance insatiable à accroître notre être et notre action est un élément intégrant de toutes nos représentations, émotions et inclinations. Mais nous avons toujours rattaché l'expansion de la puissance a celle de la conscience et même à celle des idées1 où la conscience prend une forme distincte. Notre volontarisme n'a donc jamais cessé d'être en même temps intellectualisme.

Aujourd'hui plus que jamais, nous croyons nécessaire l'intime fusion de ces deux doetrinesÇjNous sommes témoins, en effet, d'une sorte de croisade contre l'intelligence où s'unissent, pour monter à l'assaut, les empiristes, les intuitionnistes, les pragmatistes, les sceptiques, les fidéistes et les théologiens, souvent déguisés sous le manteau du philosophe^Nous croyons possible d'opposer à ces systèmes étroits une doctrine plus compréhensive qui, poursuivant la conciliation des vérités en apparence opposées, rattachera par un insécable nœud la pensée à l'action, l'intelligence à la volonté, l'idée à la puissance active. Nous avons passé notre vie a mettre une telle doctrine en lumière ; on trouvera donc naturel que nous nous efforcions, une fois de plus, de soutenir tout