Publié en 1888 avec le millésime 18S

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radicale qu'il est possible, par une analyse réflexive qui descend jusqu'à « V irréductible », au delà des concepts abstraits et, autant qu'il se peut, au delà des formes spatiales ou temporelles. « La science, ajoutait-on, a pour tache de transformer les faits hétérogènes de l'observation en relations homogènes qui sont objets de pensée » ; mais « les lois que la science découvre ne sont pas et ne peuvent pas être des actes réels ni de réels procédés de la nature ». C'est à la philosophie qu'il appartient, par l'expérience interne, de saisir sur le fait ces actes réels et ces procédés réels. On peut donc édifier une « philosophie immanente » fondée sur l'expérience intérieure et sur les idées qui la dirigent ou qui en dérivent1. Le philosophe ne peut pas « regarder la forme quantitative et mécanique du réel comme épuisant s& nature et son fond »,pas plus que le squelette n'est tout le corps. Les différences que nous découvrons dans notre appréhension du réel, dans notre sensation, doivent correspondre à des variations dans le réel lui-même, « et le caractère original des phénomènes de la vie intérieure, leur caractère qualitatif, doit avoir sa source dans le caractère également qualitatif de la réalité totale, dont le mécanisme n'exprime que le côté quantitatif. » Les qualités du réel nous sont connues dans et par leurs manifestations phénoménales, et celles-ci, en définitive, « sont des manifestations psychiques ». Le mécanisme « est la conception du monde la plus pauvre et la plus fragmentaire ». Une conception du monde fondée suivies phénomènes delà vie interne, au contraire, enveloppe des éléments en plus: elle enveloppe des qualités, une activité spontanée, un mode de connexion réciproque autre que celui qui

1. L'Avenir de la métaphysique fondée sur l'expérience, p. 10.

nous est familier dans la sphère du pur mécanisme. La fuite de la douleur, la recherche du plaisir, la douleur même et le plaisir, la sensation, la conscience de la ressemblance et de la différence, le raisonnement et son lien logique, enfin les idées de toutes sortes, voilà des éléments qualitatifs dont aucun mécanisme brut ne peut rendre entièrement compte. Selon V Evolutionnisme des idées-forces, (( c'est le matériel qui donne à la réalité une quantité, mais c'est le mental qui lui donne une qualité ». Pour bien connaître la nature, « il faut la voir non dans le repos et Vinertie de la quantité, niais dans le mouvement de la qualité aux mille formes changeantes; il faut lavoir emportée dans la courbe infinie de son évolution : alors apparaît toute la variété sensible de la nature, comme, sur le plumage des oiseaux, les éblouissantes couleurs que cachait leur aile repliée éclatent aux yeux quand ils s'envolent. La conscience, loin d'être en dehors dé la réalité, est X immédiate présence de la réalité ci elle-même et le déroulement intérieur de ses richesses *.»

On voit, d'après tout ce qui précède, quelle est la vraie place de l'évolutionnisme des idées-forces dans le mouvement philosophique dont nous sommes aujourd'hui témoins. Par cet historique, en paraissant revenir au passé, nous n'avons l'ail que revenir au présent. Nous avons montré l'évolution de l'idée même d'évolution ; et cela était nécessaire pour apprécier les récentes écoles antiintellectualistes, dont nous parlerons plus loin.