I. Problèmes de psychologie affective., p

VALEUR THEORIQUE ET PRATIQUE DE LA PENSEE ^ i i

Pour les sociétés intelligentes, l'idée n'est pas seulement productrice de l'union présente, elle est productrice des progrès futurs. « L'ayenir sera l'ait des choses auxquelles nous croyons le plus fermement. » M. Durkheim, à son tour, montre que, si la conscience « une fois produite », était « incapable de rien produire à son tour », elle serait « hors du devenir » , elle serait « le terme extrême du réel, finis ultimus naturœ », ce qui est contraire à toute science. La connaissance que nous prenons de la réalité « est un facteur nouveau de son devenir, comme l'apparition de la conscience est un facteur nouveau dans la vie de l'organisme et en modifie l'évolution1 ». D'ailleurs, sijamais M. Durkheim refusait d'admettre la force des représentations et idées, surtout collectives, tout son système s'écroulerait ; car c'est par la force même de ces représentations qu'il explique la religion et, à partir de lareligion, la morale, ledroit, le langage, quedisje? les catégories mêmes de la pensée, bref, tout l'homme social, qui, selon lui comme selon Auguste Comte, est le seul homme véritable. Aussi M. Durkheim répète-t-ilsans cesse qu' « il n'y a rien de fort comme les représentations ». Les liens moraux, par exemple, « sont eux-mêmes des forces ; car ils résultent de certaines représentations, et les représentations sont des forces agissantes 2 ». — Si, a dit dans le même sens M. Belot, on avait eu en 1870 la prévision de la défaite, on n'aurait pas fait la guerre, et ainsi cette prévision « serait devenue fausse si on l'avait connue comme vraie... Lorsque nous savons ce que nous sommes, nous ne sommes déjà plus ce que nous

1. Bulletin de la Sociéti de philosophie, ir> 229, juillet L909.