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l'iNTLITIONNISME 36;

atteint que comme un résidu dernier de Vanaljjse^ un reste des retranchements successifs opérés par la pensée. Celle-ci finit par s'arrêter à quelque chose qu'elle ne peut plus supprimer, comme Texistence impliquée dans le cogita. L'immédiat est alors obtenu d'une façon réellement très médiate, par la réflexion, qui se reploie sur ce qui lui était spontanément donné. La confusion de ces deux sens du mot immédiat, l'un qui se rapporte à un mode de sentir ou de percevoir, l'autre à un mode d'exister, nous semble jeter l'ambiguïté sur toutes les spéculations métaphysiques de l'intuitionnisme. Cette doctrine conclut indûment de la synthèse immédiatement donnée en un état de conscience à une réalité élémentait^e et ultime qui n'est que médiatenient conçue comme primitive et constitutive. Or, l'immédiat au premier sens est seul objet de cette conscience que Ton veut nommer intuition et qui, en fait, est un acte ou processus spontané de l'existence interne se saisissant elle-même. Ce n'est que par l'analyse réflexive ou par un retour en arrière qui prolonge les lignes de l'expérience, qu'on peut ensuite descendre au primitif, à l'irréductible dans l'ordre de l'existence.

Ces distinctions étant établies, il est clair que la certitude de nos états de conscience n'entraîne pas la certitude de ce qui est au delà d'eux et en dehors d'eux. Les données premières de l'existence peuvent ne pas être les données immédiatement présentes à la conscience actuelle, synthèse compliquée à laquelle l'évolution a abouti chez l'homme. La critique devient donc nécessaire dès qu'on sort de la constatation pure et simple d'un sentiment actuel en sa subjectivité et en son actualité. Elle devient nécessaire, en particulier, si on veut poser comme

L\ PENSEE

primordiales et ultimes, au point de vue de l'existence, certaines données de notre conscience actuelle, sous prétexte qu'elles sont immédiates pour la perception spontanée.

On a pourtant soutenu que les données immédiates de la conscience synthétique et les données ultimes de la conscience analytique, au delà desquelles il est impossible de pousser l'analyse, « doivent être tenues sans réserve jumr vraies et réelles ». A cette affirmation, nous avons répondu naguère* : — « Pourquoi sans réserve ? Vultime n'est pas nécessairement vrai. Il ne faut l'admettre pour vrai que sous la réserve de notre constitution intellectuelle et cérébrale, et nous pouvons toujours douter de la valeur absolue d'une telle constitution. » De plus, ajoutions-nous, on fait de Tintuition immédiate une « connaissance toute nue » qui serait (( dépouillée de tout ce qui ne vient pas de rohjet lui-même » ; or, cette connaissance est une impossibilité. « Le sujet ne peut pas s'exclure et s'éliminer de sa propre connaissance, puisque c'est toujours lui qui connaît. Il y a donc toujours, dans la connaissance de Tobjet, quelque chose qui vient du sujet, ne fût-ce que la connaissance même. C'est ce qui réduit toute donnée immédiate à une conscience d'états ou d'actes subjectifs; et cette conscience môme n'est jamais ou ne paraît jamais immédiate que sous sa forme spontanée et individuelle. Les données immédiates de la conscience, dont on a fait une si pénétrante analyse, sont une généralisation et une abstraction ; il n'y a réellement que les données de ma conscience, par exemple une douleur que j'éprouve sur le moment même et qui, dès que je l'aperçois, la conçois et