LOI DES IDEES-FORCES

La loi des idées-forces consiste à poser comme

LA VOLONTE DE CONSCIENCE

inséparables^ dès le début^ la vie affective et la vie intellectuelle ; elle est le principe de toute psychologie moniste. Au contraire, selon M. Ribot comme selon M. Bergson et aussi Schopenhauer, il existerait « une vie affective pure, autonome, indépendante de la vie intellectuelle, qui a sa cause en bas, dans les variations de la cénesthésie, qui est elle-même une résultante des actions vitales* ». Nous avons soutenu, nous aussi, dans la Psychologie des idées-forces^ l'antériorité de Tappétition et de rémotion par rapport à la pensée réfléchie et abstraite. Mais, si Ton va jusqu'à dire que la sensibilité est absolument séparée de tout germe d'intelligence, que l'intelligence s'y ajoute, on ne sait comment, au lieu de surgir des profondeurs vitales, nous ne pouvons plus accepter ce système de cloisons trop étanches. Nous avons toujours soutenu qu'il y a un rudiment de pensée présent à tout état psychologique, à savoir le discernement obscur de la différence qui existe entre cet état et un autre, surtout entre un état agréable et un état pénible, entre ce qui satisfait l'appétition et ce qui la contrarie. L'amibe elle-même distingue immédiatement ce qui la blesse de ce qui la favorise ; elle distingue la nourriture de son contraire. Il n'y a pas de vie affective si on n'est pas affecté, et on n'est pas affecté si on n'a pas une conscience plus ou moins sourde de l'état affectif ; cette conscience, à son tour, varie selon les états eux-mêmes et se sent varier ; elle discerne la variation agréable et la variation pénible, la variation voulue et la variation non voulue. Or, avec la conscience plus ou moins vague d'une

1. M. Ribot. Problèmes de psychologie affective^ p. 9. Fouillée»

différence d'état, rintelligence commence à se montrer. La conscience des ressemblances se dégagera peu à peu de celle des différences, et Têtre acquerra ainsi la conscience de réagir différemment sous des actions différentes, semblablement sous des actions semblables : c'est Taube lointaine du raisonnement en acte, précurseur du raisonnement en pensée. Il est aussi impossible, à notre avis, de séparer la sensibilité d'un embryon dintelligence que de la comprendre sans quelque tendance du vouloir-vivre, donc sans quelque effort de la volonté pour se conserver et s'accroître. Dès qu'on veut et qu'on sent, on commence à penser et, inversement, on ne peut penser sans vouloir et sentir, comme aussi sans agir et mouvoir. Il y a ainsi au plus infime des êtres le germe infinitésimal de la comparaison, donc de la raison. Rien ne vient de rien ; la pensée ne tombe pas des nues, elle a des racines profondes dans rémotion et l'appétition, c'est-à-dire dans la conscience d'exister ; elle est cette conscience même peu à peu différenciée et organisée, se pénétrant peu à peu de lumière comme un recoin obscur de la nuit à mesure que le soleil, encore sous l'horizon, se dispose à monter au-dessus.

M. Ribot dit que « les sensations internes n'ont rien de représentatif ^ » . Cela est vrai s'il s'agit de représenter un objet extérieur à nous dans l'espace et dans le temps ; mais, à notre avis, les sensations internes n'en ont pas moins une qualité distinctive que nous percerons par la conscience et que nous pouvons nous représenter plus ou moins vaguement par le souvenir ; elles ne sont donc pas étrangères