AUGUSTE COMTE

Comte (Is'.doiv-Augusle-Marie-François- Xavier), mathématicien, philosophe, naquit à Montpellier le 19 janvier 1798. Sorti de l'Ecole Polytechnique, il enseigna les mathématiques, puis la philosophie en 1826. Frappé d'aliénation mentale cette même année, il put reprendre ses travaux en 1828. Il professa à PEeole Polytechnique ; sollicita en vain, en 1832, de Guizot, une chaire d'histoire générale des sciences. A partir de 1845, il retourne aux idées théologiques et métaphysiques, sous l'influence d'une femme, Clotilde de Vaux à qui, dit Littré, il avait voué un « amour mystique ». Il mourut à Paris, le 5 septembre 1857, ayant fondé une Ecole philosophique, un système, le Positivisme, exposé dans de nombreux ouvrages, tels que le Cours de Philosophie positive (Paris, 1830-1842, 6 vol. in-8) ; Discours sur Vesprit positif (1844, 1 vol. in-8) ; Calendrier positiviste (1849 à 1860, huit éditions) : Bibliothèque positiviste (1851) ; Système de politique positive ou Traité de religion positive instituant la religion de l'humanité (1851-1854, 4 vol. in-8) ; Catéchisme positiviste, ou Sommaire exposition de la religion universelle (1852, 1 vol. in-S) ; Synthèse subjective ou Système universel des conceptions propres à l'état normal de l'humanité (t. I) contenant le Système de logique positive ou Traité de philosophie mathématique (1856, 1 voi. in-8).

— L'étude scientifique est normalement dangereuse quand on n'y voit pas un simple moyen et qu'on veut l'ériger en but.

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— La religion constitue pour l'âme un consensus normal exactement comparable à celui de la santé envers le corps.

— Partout, le perfectionnement exige d'abord la conservation.

— L'homme devient de plus en plus religieux.

— La soumission est la base du perfectionnement.

— Induire pour déduire afin de construire, telle est la formule générale de la logique positive.

— On se lasse de penser et même d'agir ; jamais on ne se lasse d'aimer ni de le dire.

— Aucune intimité ne peut être profonde sans concentration et sans perpétuité, car la seule idée du changement y provoque. Entre deux êtres aussi divers que l'homme et la femme, est-ce trop de notre courte vie pour se bien connaître et s'aimer dignement ?

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