L'ÉCOLE DE MILET 1 HE

boit l’eau de la terre, et les vapeurs la lui rendent en pluie. Il arrivera pourtant un jour où, la terre complètement desséchée cessant de nourrir l'air de ses vapeurs, le Chaud fera payer au Froid et à lHumide les outrages qu’il en a reçus. A près l’évolution, c’est donc la dissolution ; les mondes retournent à l’Infini, et, nouvelle compensation, le cycle recommence. Qu'il y ait là une marque des spéculations pessimistes et mystiques de lOrphisme, c’est possible (1). Mais il y a autre chose: la liaison de toutes les données qui nous ont été transmises semble en effet trop forte pour qu’on puisse nier l'esprit profondément rationaliste de cette cosmologie, œuvre systématique et hardie, parfois même prophétique, d’une pensée précise et vigoureuse. Sans doute l’indigence de nos connaissances au sujet de Thalès ne nous permet pas de mesurer exactement l'originalité d’Anaximandre par rapport à son maître. Mais, par rapport à ce que nous savons, elle est incontestablement très grande.