AVANT-PROPOS

La guerre qui décime le monde, qui fait périr chaque jour des milliers d'hommes, ramène à tout instant l'image de la mort sous nos yeux et devant notre esprit. Aucun sermon deBossuet, aucune pensée de Pascal ne vaut ce rappel impérieux à l'inévitable fin qui nous attend. Tout homme digne de vivre a plus que jamais le devoir de considérer le grave problème de sa destinée et de se demander ce qu'il en pense.

Je voudrais ici répondre à ce devoir. Je ne suis ni

théologien ni philosophe; je ne me donnerai pas les 4dlures d'un apôtre ni d'un réformateur, ni d'un prêiCheur de vérités nouvelles. Aa contraire, /essayerai de dire ce que sans doute beaucoup de mes contemporains, qui ont l'esprit libre, ressentent comme moi, sans avoir cherché à préciser leurs croyances intimes. Peut-être les historiens de l'avenir trouveront-ib quelque intérêt à connaître l'état d'esprit d'un homme de la classe moyenne et bourgeoise, en France, au ■commencemud du vingtième siècle.

Mars 1916.