LE MYTHE D'EVA

trois ans plus tard seulement. Mais le Cours de Philosophie ne renferme aucune poétique ; celle-ci est annoncée seulement pour le traité spécial où il développera, d’un point de vue technique, les applications de la dynamique sociale ; et ce traité, le Système de Politique Positive, paraîtra en 1851. L’épigraphe, empruntée à Vigny, trahit l'estime où Comte tenait l’auteur de Cing-Mars. Le symbole du Grand-Âtre est une femme, vigoureuse et mère, pas très différente du type d'Eva (1). La devise inscrite sur le Pavillon vert de humanité future, ordre et progrès, est celle que Vigny eût pu imposer à ses Poèmes philosophiques. Si l’on en considère l’inspiration profonde, la parenté du comtisme avec la pensée de Vigny apparaît plus certaine encore. Comte, en 1851, assigne son rôle à la poésie au sein del’humanité positive ; il reprend plus d’une idée de Tocqueville, en écrivant : « La Poésie. seule achèvera de nous placer au point de vue humaniste, en nous faisant sentir dignement tous les attributs essentiels du Grand-Ëtre que nous composons. Elle chantera tour à tour sa puissance matérielle, son amélioration physique, son progrès intellectuel et surtout son perfectionnement moral. Antipathique à toute analyse, l’art nous expliquera la naturé et la condition de humanité en nous représentant sa vraie destinée, sa lutte continue contre une douloureuse fatalité devenue une source de bonheur et de gloire, sa lente évolution préliminaire et ses hautes espérances prochaines. La seule histoire de l'Amour universel, âme du nouveau Grand-Etre, fournirait à la poésie régénérée un sujet intarissable, pour représenter dans l'individu et surtout dans l’espèce l’admirable progression qui nous élève graduuiir ment à la plus pure tendresse. (2) ». À la phase romantique, marquée par Gœæthe et Byron (3), Comte oppose les génivs positifs qui s'élèvent ou s’élèveront «à la contemplation po ‘ve de l’ensemble des lois réelles » : en d’autres termes, le romanti ne a été l’âge métaphysique de la poésie.

La Poésie atteindra un triple but. Elle participera « à la construction directe du type fondamental, sous la seule condition de se con-

1. « La bannière religieuse, tendue au tableau, représentera sur sa face blanche le symbole de l'humanité personnifiée par une femme de trente ans, tenant son fils entre ses bras. l’autre face contiendra la formule sacrée des positivistes… sur un fond vert » (Politique Positive, I, 387).