BARBIER A., Souvenirs personnels

k, Corr., I, 207. 5. Inédit. 6. Corr., 1, 208. 7. Corr., I, 209.

SACOrN SL DAS ca: sai

EC aus

candidatures vont être rendues publiques ; nul espoir de succès. Vigny renonce-t-il ? Non pas (1). Le 27 mars, il a lancé sa proclamation (2).

Elle n’est, bien qu’on l'ait dit, ni trop élevée, ni trop candide. Elle ne l’est même pas assez. Ses premières lignes reprennent, avec une fierté hautaine, les formules de sa lettre au prince de Bavière en 1839. Il proteste de son dédain envers le passé et on peut le croire doublement sincère. Ce qui restait en lui de sentimentalité légitimiste se réjouissait de la chute de l’usurpateur. La Rochejacquelein, le 24 février, avait poussé à la République ; il resta républicain jusqu’au 2 décembre 1851, où il se rallia sans hésiter (3). Le comte de Montbel, fils de l’ancien ministre de Charles X, écrira : « Si [ les anciens serviteurs de la monarchie] avaient eu l'âme vindicative, 1848 leur serait apparu comme une revanche et comme une expiation pour la couronne usurpée (4) ». D'autre part, le penseur positif qu’il était devenu souriait à un régime nouveau alliant l’ordre au progrès.

La faiblesse de sa politique est dans une contradiction. Il proclame que la Révolution de 1848 a été plus sociale que politique, et il n’en dégage pas la conséquence d’une réforme sociale profonde (5). Abondante dans l’exposé de ses titres, Ou, plutôt, dans l’éloge de sa vie, la proclamation est brève et obscure sur le programme du candidat. [1 défendra «la propriété et la famille », comme un conservateur ; et aussi, « l’Intelligence et le travail », princes du monde actuel ; on ne sait trop, en Cas de conflit, ce qu’il se résignerait à Sa-

crifier. Ce contempteur de Louis Philippe a un programme de

juste milieu. L'auteur de la Sauvage et celui de Chatterton se sont ] £

unis confusément en lui pour lui dicter cet appel, qui est moins une profession de foi électorale qu’un coup d’œil synthétique sur le passé du poète.