Corr., II

7... IL semble bien que Vigny ait laissé tomber la conversation ; cf. Dupuy : A. de V., les amitiés, 41-42,.et À. DE V. Quelques lettres d’'inconnues, R. H. L., 191%, 750: 8. Corr., II, 109.

9: Corr.. II, 262 (1862). On peut citer son jugement sur Jeanne d’Arc : « Egérie populaire choisie par les habiles généraux. de Charles VII qui sentirent que jamais leurs. armées ne chasseraient l’armée anglaise si la population n’était fanatisée par quelque prodige » (Journal inédit, 13. août 1858).

/ 40.. Sans doute, parle-t-il avec une grande estime: de sœurs de charité (Corr. IL, 197, 198, 248) ; mais qui. pourrait. y voir une profession de foi ? IL parait avoir supporté avec impatience l’attitude de ses. parentes catholiques envers. Lydia (Corr., II, 233). Ses propres servantes étaient protestantes (L. SÉcxé, 4. de V. et son temps).

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a dépouillé tout effroi. 11 note, non sans complaisance, les succès des juifs à l'Ecole Normale (1) ; les aptitudes spéculatives de cette race le séduisent à l’époque où il écrit : « L'étude pour l’étude, c’est ce qu'il faut dire et non l’art pour l’art (2) ». Chez les Franck, on cause philosophie, non sans malice et préciosité ; on s’égaie aux dépens d’un pasteur incommode (3). Plus graves sont ses entretiens avec Mme Alex. Singer et surtout avec le beau-frère de celle-ci, L. Ratisbonne, un jeune Juif que Chatterton a attiré à Vigny. Ratisbonne est le confident des derniers mois : c’est lui qui apporte au poète malade quelque écho « du monde dés vivants (4) »; Vigny, après avoir longuement étudié «l’excellence » de son «esprit» et de son « cœur (5) » lui léguera, avec ses Cahiers, l’exécution de ses volontés.

C’est donc dans un cercle de Juifs que Vigny a exprimé ses dernières pensées. Pourtant, il n’a pas expressément refusé, à son lit de mort, l’assistance des prières catholiques ; il se soumettait à l’usage. Accepter les prières qui viennent d’elles-mêmes, c’est en quelque sorte rester silencieux (6).

1. « Cent mille israélites à peine sont établis au milieu de 36 millions de Français et ils ont sans cesse les premiers prix dans les lycées. Quatorze d’entre eux, à l’École Normale, avaient pris les premières places, et on aété obligé de réduire le nombre de ceux à qui il serait permis de concourir aux examens publics » (Journal inédit, 1856).