Ainsi, lors de l’explosion de Vincennes (cf

4. Les soldats du Colonel Caron avaient joué le rôle d'agents provocateurs. « Cétait, écrit Pasquier, à des corps militaires, sous les armes, qu’on a pu assigner un rôle destiné à des hommes de police... Des promotions, des gratifications extraordinaires vinrent payer la conduite des militaires mêlés à cette affaire, et cela, au grand scandale de tous ceux qui avaient quelque souci de l'honneur de l’armée, Un capitaine fut nommé chef de bataillon ; deux maréchaux des logis et

La politique ronge l’armée. La Congrégation de N.-D. des Victoires, fondée en 1821, trouve ses premiers adhérents dans la Garde (1); Vigny s y dérobe ; ce sont des froissements auxquels il n’échappera que par une mutation. Précisément, l'expédition d’Espagne s'organise au début de 1823 ; la Garde n’y participera point, mais Vigny est cousin de M. de Montlivault,. colonel du 55€ de ligne, qui a chance de faire campagne ; l’année précédente, un parent très éloigné du poète, le général de Coëtlosquet, vient d’être nommé directeur du personnel au ministère de la guerre (2) ; Vigny a, d’autre part, resserré ses liens avec son cousin de Clérembault et l’a félicité de sa paternité en vers gracieux et mélancoliques (3) il prie M. de Clérembault d'agir auprès de M. Pouget, chef du bureau de l'infanterie, et, au besoin, sur M. de Coëtlosquet. Le Vigny de 1823 n’est nullement inapte à solliciter, quoi qu’il en ait dit plus tard. Sa requête aboutit. Le 19 mars 1823, il passe, sans avancement, capitaine au 55 régiment d'infanterie (4) ; le 31, il quitte la garde pour rallier le 55e à Strasbourg (5), et, dès le 16 mai, l’ordre arrivait de partir pour le Sud. Le 55°, fort de 72 officiers et de 1.200 hommes. se mettait en route par le col de Saverne. Convaincu qu’il allait au danger, à la mort peut-être, Vigny rendit alors son plus fervent hommage aux grâces de la vie : il fit Eloa.

Le régiment traversa la France en diagonale ; comme on atteignait l Angoumois, Vigny obtint de se détourner vers le manoir de sa famille maternelle, le Maine-Giraud. Il n’y trouva qu'une habitante, la sœur de sa mère, qui y vivait en recluse. La chanoinesse de Baraudin avait soixante-huit ans. Très digne, quoique un peu troublée par ses malheurs, elle montait la’garde des tombeaux de

un sergent furent faits sous-lieutenants, et reçurent en outre une gratification de 1.800 livres. Tous les chasseurs qui avaient pris place à l'expédition reçurent un franc. Ces distributions se firent en grande parade sur la place de Colmar » (Pas- QUIER, V, 435-436).

4. Elle groupait les officiers « pour faire aimer et respecter la religion, et montrer au monde qu’on peut être et militaire et chrétien » (GRANDMAISON, La Congrégation, 287). De la garde, elle pénétra dans l'infanterie, où le ministre de la guerre Clermont-Tonnerre encouragea $es progrès, au dire de Vaulabelle (0. eit.).

2. Dupuy, À. de V., 43. Bonneval, qui connaissait fort Coëtlosquet, le définit « excessivement spirituel, très bon officier et des plus honorables » (BONNEVAL Mémoires anecdotiques, 177).