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profit les houillères et les sources de pétrole qui se trouvent de chaque côté de la ligne de chemin de fer sur un rayon de 10 farsakh (65 kilomètres environ). La société pourra construire des embranchements qui iront de la ligne jusqu'aux mines et aux puits qu’elle exploitera; elle devra remettre à la Perse 15 0/0 des produits de ces exploitations.

De plus, cette société russe a le droit de priorité pour la construction d’une voie ferrée actuellement en projet, qui ira de Tauris à Kazvin.

Les marchandises et les matériaux utilisés pour le service du chemin de fer, ou des mines et des puits en exploitation, sont exemptés de droits de douane à l’importation et de toute imposition. Les tarifs sont fixés par le concessionnaire; le gouvernement persan doit recevoir la moitié des bénéfices nets, dépassant 7 0/0 du capital engagé. La durée de la concession est de 75 ans, à partir de l'achèvement de la construction de la voie Tauris-Djoulfa et de son embranchement vers le lac d’Ourmiah. Ce temps écoulé, le chemin de fer fera retour au gouvernement persan, qui d’ailleurs a le droit de racheter la ligne au concessionnaire à l’expiration de la trente-sixième année. Les travaux ont commencé en 1914; le 21 décembre 1915, les rails étaient posés de Djoulfa à Cherefkané, sur une longueur de 150 verstes, et le 20 février 1916 jusqu’à Tauris sur 138 verstes.

La ligne a été ouverte à l’exploitation le 26 avril 1916. Malheureusement, la guerre a empêché le trafic des marchandises pour le commerce persan, et cette voie ferrée n’a servi, pendant les premiers temps de son exploitation, qu’au ravitaillement de l'armée russe, qui se battait contre les Turcs sur le territoire de cette province persane de l’Azerbaïdjan. La Russie empêchait l'importation des denrées et autres produits nécessaires aux besoins de la Perse. Au moment de la Révolution russe, les soldats bolchevik, en se retirant, emmenèrent presque tous les wagons et les locomotives. Il ne restait plus que 10 wagons de marchandises sur 276 qu’il y avait auparavant, 3 locomotives sur 22 et 2 wagons de voyageurs sur 20.