LA PERSE ET L EQUILIBRE ASIATIQUE

Le moment est venu pour la Perse de trouver des appuis en Europe; nous ne sommes plus au temps où l'Angleterre et la Russie prenaient seules une part active aux affaires de TAsie.

Les différents cabinets sont aujourd'hui tous pénétrés de cette vérité proclamée par le testament de Pierre le Grand : ^< que le commerce des Indes est le commerce du monde, et que celui qui peut en disposer est le souverain de TEurope; » et sentent tous de même la nécessité d'ouvrir des relations et d'engager de nouveaux rapports avec les peuples asiatiques.

Par sa situation géographique, la Perse ne serait-elle pas destinée à reprendre le rôle qu'elle a occupé autrefois et à redevenir le grand entrepôt commercial de l'Europe et de l'Asie, et pour sauvegarder leurs intérêts divers en Orient, les puissances ne pourraient-elles pas faire de son autonomie et de son indépendance l'objet d'une convention internationale ? — Ce serait donner un contrepoids à la prépondérance toujours croissante de l'Angleterre et de la Russie, et ménager au commerce européen des débouchés dans l'Asie centrale.

La France, la Hollande, l'Espagne et le Portugal, parmi les puissances qui ont gardé des possessions en Asie-, l'Allemagne, l'Autriche, l'Italie, les États-Unis, parmi celles qu'inquiète l'extension débordante de l'Angleterre et de la Russie, la Grèce comme la première

des nations maritimes marchiindes, ne se rallieraientelles pas à une semblable con\ention?