CHAPITRE CINQUIÈME

SOMMAIRE.— I. Les MAitTvns de la Macédoine et de la Paxnome. — Galère, véritable auteur du quatrième êdit. — Texte d'Eusèbe. — Exécution de redit à Thessalonique. — Interrogatoire d'Agatlion, Agape, Irène, Cassia et Phillppa. — Eutycliia gardée en prison à cause de sa grossesse. — Suite de l'interrogatoire : Agape, Cliionia. — Agape et Chionia condamnées au feu. — Nouvel interrogatoire d'Irène. — Elle est condamnée au déshonneur. — Sauvée, elle meurt sur le bûcher. — Silence de l'auteur des Actes sur le sort des autres accusés. — Martyre du prêtre Montan à Sirmium. — Arrestation d'Irénée, évèque de cette ville. — Vaines supplications de sa famille et de ses amis. — Son interrogatoire. — Son martyre. — Interrogatoire et su])plice du lecteur PoUion, à Cibalis. — Pénurie de documents sur l'exécution du quatrième édit dans les États de Galère. — II. Les martyrs de la Cilicie et de la Turace. — Maxime. j;ouverneur de Cilicie. — Calliope crucilié à Pompeiopolis. — Tarachus. Probus et Andronicus. — Altitude nouvelle des accusés chrétiens. — Premier interrogatoire à Tarse. — Second interrogatoire à Mopsueste. — Troisième interrogatoire à Anazarbe. — Les trois martyrs épargnés par les bêtes de l'ampli ithéàtre, puis égorgés. — Les chrétiens recueillent leurs reliques. — Reprise du procès de Philippe et d'Hermès, à Hcraclée, devant un nouveau gouverneur. — Leur interrogatoire. — Interrogatoire du prêtre Sévère. — Le procès est continué à Andrinople. — Observations sur le langage de l'évêque Philippe, différent de celui de Tarachus et de ses compagnons. — Philippe et Hermès brûlés vils. — Même supplice infligé à Sévère. — 111. Les martyrs de la Galatie. — Arrestation de Victor à Ancyre. — H est exhorté par Théodote. — Il meurt en prison, laissant une mémoire douteuse. — Services rendus à l'Église par le cabaretier Théodote. — Il retire de l'Halys les reliques du martyr Valens.

— Rencontre de chrétiens fugitifs. — Arrestation de sept vierges à Ancyre. — Elles échappent au déshonneur. — Le bain de Diane et de Minerve. — Honteuse procession. — Les chrétiennes noyées dans l'ctang.

— Théodote et ses com|iagnons recueillent leurs corps. — Théodote arrêté et interrogé. — Il meurt décapité. — Stratagème du prêtre Fronton

* pour enlever ses reliques. — Lue chrétienne frappée de mort civile. — >larlyre de Julitta à Césarée de Cappadoce. — IV. Les martyrs de la Syrie, de la Puéxicie, de la Palestlne, de la Théd.ude et du Pont. — Chrétiens exposés aux bêtes, à Tyr. — Récit d'Eusèbe, témoin oculaire. ^ Chrétiens immolés à Gaza. — Martyre de Cyprien et de Justine. — La persécution en Egypte. — Texte d'Eusèbe. — Histoire

de Didyme et de Théodora. — Pitié des païens. — Souffrances des cbrétiens en Tliébaïde. — Condamnations prononcées par le gouverneur Arrien. — Martyre de Timotliée et Maura. — Cruautés exercées contre les Odéles du Pont. — Les aïeux de saint Basile s'enfuient dans les montagnes. — Chrétiens fugitifs bien accueillis des Barbares.

Les martyrs de la Macédoine et de la Pannonie.

Au moment où s'instruisaient les procès racontés à la fin du précédent chapitre, Dioclétien devait être sur la route de Salone. Galère demeurait seul maitre de l'Orient. Non seulement il administrait avec une souveraineté absolue les provinces de l'Europe orientale qui composaient son lot, et dans lesquelles Dioclétien se préparait à passer l'hiver, mais encore il allait suppléer, dans le gouvernement de l'Asie romaine, l'Auguste absent, malade et découragé. Aussi faut-il vraisemblablement attribuer à sa seule initiative ledit qui, dans la seconde année de la persécution, fut envoyé aux gouverneurs. Cet édit avait été probablement soumis pour la forme à Dioclétien, mais c'est le haineux et désormais tout-puissant César qui en doit porter surtout la responsabilité.

Voici en quels termes Eusèbe , alors en Palestine, parle de ce nouvel attentat contre l'Ég-lise chrétienne : « Au cours de la seconde année, comme l'ardeur du combat livré contie nous s'était accrue, Urbain administrant alors la province, des lettres impériales furent envoyées, par lesquelles il était commandé en tei?-