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hommes de îeur parti, et n'admettaient à I appui des démonstrations et des preuves que leurs exemplaires Êilsifîés des saintes Écritures*

Quapd toutes ces précautions, indignes de la vérité,, ont été prises, les docteurs anglicans se rendent à la chapelle de la Tour pour un débat solennel. NowelU doyen de Saint-Paul, et le docteur Day attaquent les premiers le jésuite et lui mettent sous les yeux un exemplaire tronqué du Nouveau-Testament. Campian le refuse. On lui reproche d'ignorer le grec ; il y répond en expliquant longuement un texte de saint Basile» qui réfute les hérétiques de tous les temps. On lui oppose les écrits de Luther : Campiart les prend et montre du doigt, sur le champ, des contradictions presque à chaque page. Lès adversaires gardent le silence : la séance était finie. Ces conférences, annoncées avec éclat, devaient se continuer trois jours ; mais, dès le second, le local est changé et, au lieu de Téglise dans laquelle un grand nombre de personnes avaient été admises, on choisit une place étroite au milieu des appartements du gouverneur. Quelques rares auditeurs y sont appelés pour entendre Fulk et Good, qui remplacent les premiers ministres. Et quel fut le résultat de cette deuxième et dernière conférence? Les écrivains dutemps n en disent rien, mais ce silence parle assez. Et comme pour confirmer laveu tacite d'une défaite, il fut alors déclaré publiquement que désormais, d après un avis unanime des ministres présents, les jésuites ne seraient plus provoqués à la dispute (i). Le commentaire de cette brusque résolution s'offre de lui-même à l'esprit. Sûre de l'emporter dans les luttes plus faciles de

I. Camden, Stuwe, Hollingshed et Speeil se taisent sur les résultats de cette conférence, qu*ils n'auraient pas manqué de rapporter, si elle avait été à l'avantage des anglicans. Voir Mori, ffù/. Miss, Angi,^ lib. ni, n<> xxii.

la violence contre la faiblesse, de Tastuce contre la simplicité chrétienne, rhérésie n avait pas à s'embarrasser dans des controverses qui souvent lui ravissaient des âmes droites, un moment séduites par ses m^songes. Cette victoire de la vérité, alors même qu'on Tattaquait» venait de se reproduire encore d'une manière éclatante en la personne du comte Philippe d'Arundel. De cour-, tisan volage et sensuel qui ne songeait que faiblement à son Dieu et à son salut, ce noble sçigneur devenait un catholique dévoué à la foi de ses pères, qu'il glorifiera bientôt par un long et glorieux martyrfe. Ce seul témoignage suffit pour montrer à qui resta l'avantage dans cette conférence, sui^ laquelle on s'obstina toujours à garder le plus profond secret.

Campian paraissait donc invincible : ni les promesses, ni les tortures, ni les discussions n'avaient rien pu sur lui. Mais s'il a été impossible de l'ébranler dans sa croyance, il ne le sera pas, du moins, de convertir cette croyance en crime d'Etat, digne du dernier supplice. Tout-à-coup les rôles sont changés. Cet accusé qui, il n'y a qu'un instant, pouvait prétendre aux dignités les plus élevées dans l'établissement s'il voulait simplement se montrer convaincu et donner quelques signes d'adhésion au culte établi par la loi, devient un criminel de lèse-majesté, coupable de haute trahison. Le 14 novembre 1581, lui et sept autres prisonniers sont retirés de la Tour et conduits au banc de la reine. Là ils entendent la lecture de l'acte d'accusation rédigé contre eux. Il porte que, dans la vingt-deuxième année du règne de Sa Majesté, le dernier jour du mois de mai, tous ensemble ils ont préparé sur le continent un complot tendant à renverser du trône la reine Elisabeth ou à. la faire mourir, à soulever une rébellion dans l'inté-

rieur durroyaume et à* préparer fen- même temps une invasion; étrangère. Cette lecture aGhevée,;6n ordonne ;^iUC3C$ài^s.xic kléclarer, selon les formes/ jurîdiquôs d' Ajsigteterre, serfe^ feulent plaider la ^ culpabilité ou là nontpwlpjabiUté (^^f//y or mt :guiUy). Tous lèvent là main et déclarent qu'ilis sont dispbsésà plaider la >non^ culpabilités jCampian, les poings enveloppés dans :des bandelettes qui .cachent ses! meurtrissures, n'avait pas lâibrcedeJever ses bras brisés par la torture. Un <le si5S fcpitopagnonsJ a remarqué, et, saisissant aussitôt avec respect la maijn droîtedu, confesseur de la foi, il la soulève péniblement pendant que Campian prononce ces paroles ;,« Je protesté devant Dieu et ses .saints Anges, devant le ciel et la terre, devant le monde entier et e» . présence: de ce tribunal, qui ^i est qu'une faible riepr:ésçatatîon du tribunal futur, que je ne suis coupable diduçu ne partie delà trahison contenue dans l!acte d-9.cçus^tion, ni de quelqu'autre trahison que ce soit. > Puî$,^ haussant ,1a voix : ^ Est-il possible, continue-t-il, <jue J PO trowve dans cette ville, ou même dans tout ce i;«y^Ume, douze hommes assez misérables et sans conscience; pour: nous trouver tous coupables de <:e même crime, .npiis parmi lesquels il . s'en trouve qui ne se sont Jamais rencontrés ou qui ne se connaissaient mêmp.pas av^nt d être amenés à cette barre ? > Cepenfijirtt le. jury se forme. Trois membres refusent d'y prçndj"e part, craignant que la justice ne soit pas assez ïjtfre daps 1^ îcause de ces .hommes, dont, à tout prix on y^t faire des conspirateurs et des traîtres- Les.sÎTt CQ^pagnons qui ont suivi Campian ;au tribunal cettp première fois: 3ont Shierwine, Kirby, Gottam, Johnson et,!l^ish,ton, tous prêtres xlu. collège, anglais.de Douai; Ho^grav^, juissionnaire . jésuite^ revenu dans sa. {)atrie

0OU0 ecusabetb et les premiers Stimrt0* i>

pour rétablir sa santé, et Henri Orton, étudiant en droit. Le lendemain sont conduits au tribunal, pour entendre une accusation semblable, Colleton, Richardson, Hart, Forde, Filby, Brian et Shert, aussi prêtres du collège de Douai et arrêtés à différentes époques. Tous comparaissent le 20 novembre, à Westminster, où se pressait une foule immense pour entendre les débats. A leur entrée dans la salle, tous les yeux se portent sur Campian, dont la réputation avait encore grandi pendant sa captivité. Le regard du jésuite prisonnier était vif et animé, mais on voyait, à l'affaissement de son corps et à la contrainte de ses membres, qu'il avait enduré des tortures cruelles et multipliées]( i ). Aux côtés de Christophe Wraye, président du tribunal, paraissent trois procureurs de la reine : Anderson, Popham et Égerton* Campian et ses compagnons avaient auprès d'eux quelques hommes, parmi lesquels figuraient leurs principaux accusateurs : Monday, Sledd, Caddey et Élliott, le libertin apostat et le traître de la maison des Yates. Sur les dépositions souvent contradictoires, quelquefois matériellement impossibles de ces témoins, un jury anglais allait prononcer la culpabilité, dans une même cause, de quatorze individus, dont quelques-uns ne s'étaient jamais rencontrés jusqu'à ce jour. Leur crime à tous était un prétendu complot ; les époques et les lieux sont déterminés par les dénonciateurs avec une précision impudente qui n'a d'autre mérite que la certitude de l'impunité et la connivence des magistrats. A quelque accusé qu'on l'eût appliqué, l'acte d'accusation était faux ; pour plusieurs il l'était de tous points. Forde et Colleton, Brian et Richardson, accusés d'avoir conspiré à Rome et à Reims, n'ont jamais été ni à Reims