Rom. c XIII

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aux pieds de Sa Majesté, en témoignage de leur soumission et loyauté envers lui, comme eux-mêmes lont toujours professé ; ainsi qu'ils s efforcent de donner actuellement et spontanément, chacun selon ses moyens, un témoignage effectif et réel de ces mêmes dispositions. Que par là Sa Majesté puisse comprendre que, si elle veut les employer à son service, ils sont prêts en toutes occurrences à la défendre de leurs fortunes et de leurs personnes, selon qu'il plaira à Sa Majesté de leur commander ou d'accepter leur service en cette manière (^). » Les catholiques d'Angleterre sauront mettre en pratique ces principes de loyauté que la religion leur rappelait par la bouche des pasteurs. Bientôt les événements diront par quels sacrifices ces papistes si décriés répondaient aux calomnies qui les dénonçaient comme des traîtres et des rebelles. En attendant qu'ils répandent à flots leur sang pour le roi sur les champs de bataille, celui de leurs prêtres • continue de couler sur réchafaud.

Un saint vieillard paraît vers cette époque au pied de la potence ; c'était Guillaume Webster, plus connu sous le nom de Ward. Ordonné prêtre dans un âge déjà avancé, il avait passé dans les cachots vingt de ses trente-trois années d'apostolat. Arrêté une dernière fois à Londres, chez un de ses neveux, par un poursuivant appelé Mayhew, il est conduit à la prison de Newgate parce misérable lui-même, qui, quelques jours après, se présente au tribunal comme accusateur. Là il déclare que, « faisant autrefois profession de la religion catholique romaine, il s'était confessé à M. Ward, avait reçu de lui l'absolution, puis la communion à la messe à laquelle il avait assisté. Il y avait dix-neuf ans,