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commune et l’inscription dans une autre pour n’être pas transfuge, ce qui est un délit. L’intéressé doit obtenir le consentement des deux cités, être en règle avec celle qu’il quitte. Le contrôle de l’autorité mandarinale est ici possible, compréhensible. Le rattachement d’un individu à l'État par une commune ou une autre, par un point du territoire ou un autre, peut ne pas être une chose indifférente au point de vue de l’intérêt général.

La situation des inscrits d’une commune n’est pas uniforme parce que la situation personnelle de chacun lui crée des droits mais aussi des obligations vis à vis de la société. L'égalité civique est un principe, la justice sociale est un autre. Dans leur application, ils ne se confondent pas et ils ne s'opposent pas. C’est pour les observer le plus possible que les inscrits sont classés en catégories pour la répartition des droits et charges. Des considérations diverses président à ce classement : âge, fonction, instruetion, capacité économique... La réalité est complexe. Il y a ainsi :

Les vi-câp-cach, moins de 18 ans ;

Les dân-dinh, jeunes gens de 18 à 20 ans ;

Les trang-dinh, hommes de 20 à 60 ans ;

Les lao-nhiéu, personnes âgées de plus de 60 ans ;

Les cô-nhi, veuves et orphelins ;

Les tan-tât, infirmes ;

Les quan-viên, mandarins ;

Les quan-viên-tu, fils de mandarins ;

Les chuc-sac, gradés et diplômés ;

Les huong-chue, notables de la commune ;

Les binh-dinh, soldats ;

Les tram, agents du service postal ;

Les hoc-sanh, étudiants ;

Les ba-hô, riches brevetés pour services rendus ;

Les bân-cung, indigents ;

Les ky-cuu ou chanh-xa, anciens habitants ou descendants d’anciens habitants ;

Vis à vis de l’État, on peut distinguer :

Les contribuables (impôt personnel) et les exemptés ;

Les corvéables et les non-corvéables É

Les redevables du service militaire et les dispensés.

L'obligation de corvée n’était pas exactement un impôt. Elle consistait en une fourniture de main-d'œuvre par la commune pour les travaux d'intérêt général entrepris par autorité mandarinale. Elle est supprimée à l’heure actuelle pour l’État mais existe encore pour les travaux communaux.

Pour le service militaire, la commune fournissait un certain nombre de soldats d’après le chiffre de ses inscrits mobilisables et suivant les besoins de l’État. Il est également supprimé depuis le Protectorat. Toutes ces suppressions sont largement compensées par des augmentations d'impôt.

Observons que la classification des inscrits est une elassification des individus. Il n’y à pas eu de classes sociales chez les annamites. Ce qu’un individu est, un autre peut l’être par ses capacités personnelles. A l’heure actuelle, une formation de classes se dessine. Un seul être se détache du peuple, c’est l'Empereur avec ses prérogatives. Les membres de sa famille, t6n-thât, sont exemptés des charges publiques, peuvent résider partout. Ils sont inscrits au registre du tôn-nhôn-phu : Conseil de la famille royale. Il existe une noblesse annamite acquise par de grands services rendus au pays mais elle est d’hérédité limitée (công, hâu, ba, tu, nam). Les privilèges des descendants d’un anobli sont surtout honorifiques mais guère Iucra-

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tifs. Nous signalons enfin le cas de noblesse des familles Nquyên-huu, Nquyên-hiou et Nguyên-cuu, originaires du village Qui-Huong, province de Thanh-Hoa, berceau des seigneurs Nguyên-phuoc devenus empereurs d’Annam (dynastie N quyên). La distinction de ces familles est historique et reconnue. Leurs membres sont présentement inscrits sur des registres tenus par le Tôn-nhon-phu.