Mattli. x, 28; Luc xii

5. Victor Duruy, Histoire des Grecs, t. I, Institutions générales, p. 325-341. Paris, 1883. — ■ L. Preller, Grieschiche Mythologie, 4le Auflage. Erster Band, erste Hall'te, p. 1 1 5 et s., 230 et s.; zweite Hâlfte, p. 566 et s. Berlin, 1894.

4. E. Schürer, Geschichte des jiidischen Volkcs. 3 und 410 Auflage. Zweiter

Band, p. 391 et s , 412 et s. Leipzig, 1901. — J. Cohen, Les Pharisiens, t. II,

p. 432. Paris, Calmann-Lévy, 1877.

coupe-la1. L’attitude de Jésus est très différente de celle de l’essénisme, qui observe dans la vie journalière les minutieuses prescriptions du Lévitique, se gardant du contact de certaines choses et de certains êtres2. Dans les évangiles, la vraie pureté est intérieure. « Pourquoi tes disciples ne se lavent-ils point les mains lorsqu’ils prennent leur repas? » questionnent les pharisiens et les scribes3, et les mêmes interlocuteurs interrogent les disciples : « Pourquoi votre maître mange- t-il avec les péagers et les pécheurs4? » A l’exemple des prophètes, d’Osée en particulier5, Jésus place la miséricorde audessus des sacrifices rituels; quand l’amour qui vient du cœur et la loi qui domine le corps entrent en conflit, la loi doit céder à l’amour. Plus que les prophètes, Jésus considère comme sans importance les prescriptions légalistes concernant les souillures matérielles : ablutions, purifications, mains lavées, contacts évités... Il n’y a plus de place pour ces craintes et ces soucis dans la religion de l’esprit. Le corps et les choses extérieures en relation avec le corps sont en dehors du domaine ou se meut la pensée des évangiles, sans valeur morale suffisante pour mériter soit une confirmation des préceptes mosaïques, soit une règle nouvelle, indifférents.

Indifférents, donc ne recevant ni honneur ni mépris. L’ascétisme est aussi éloigné du point de vue de Jésus que la préoccupation de l’esthétique ou l’inquiétude du légalisme. Son mode d’existence l’atteste aussi bien que le contenu de son enseignement. Il prend part avec les