Ibid., i

nues de la catastrophe imminente. Voici la lettre^ écrite à cette occasion par les Consuls h leurs collègues do Marseille : « Avant que le temps nous ait rassurés sur quelques morts promptes qui nous sont arrivées en cette ville, nous ne donnerons pas de patentes de santé, et nous n'en avons expédié aucune depuis le i4- Nous sommes bien aises de vous en faire part, quoiqu'il n'y ait encore nul risque de commerce avec nous ; mais dans la crainte de manquer à la bonne foi dont nous devons user à votre égard, nous aimons mieux suspendre notre commerce que d'avoir à nous reprocher la moindre chose du monde. Deux soldats du régiment de lierry, morts trop précipitamment, nous ont fait douter de leur maladie, quoiqu'on n'ait reconnu sur leurs cadavres aucune marque de contagion; mais notre doute semble s'être conlirmé par d'autres morts qui nous sont survenues de la même espèce. Nous avons tout arrêté et coupé, autant qu'on le peut, à toute communication. Nous avons lieu d'espérer que cet accident n'aura pas de suites, en quoi la saison nous favorise beaucoup'-. » Des lettres analogues furent adressées aux Consuls des communautés voisines, et, dans une assemblée générale tenue à l'Hôtel de Ville, on décida non seulement la suppression delà garde bourgeoise, et le casernement des soldats en dehors de la cité, mais aussi la quarantaine de tous les habitants''.

Cette quarantaine fut publiée le 18 février, et commencée le 10 mars. Elle fut exécutée en toute rigueur. Les habitants durent se pourvoir de provisions pour quarante jours à partir du 10 mars. Il n'y eut d'exception que pour la viande et le pain. La ville fut divisée en i35 quartiers ou îles, dont 45 grandes, 45 moyennes et

1. Lettre des consuls aux Echevins, 18 janvier 1721 (Correspondance de la mairie, au mot Antrechaus).

2. Les Echevins répondirent, le 24 janvier 1721 (Arch. mun., C. E., p. 7S verso) : « Nous vous prions de croire que ces alarmes deviennent les nôtres, tant par rapport à vous, messieurs que par le grand préjudice qui en reviendrait à la province, et particulièrenent au commerce. »