Lettre de Lebret aux Echevins, 12 septembre

2. Lettre des Echevins, 13 septembre 1720 (Arch. mun., C. E., p. recto).

sont fort peuplés. D’ailleurs il est constant qu’il ne nous serait pas possible d’entrer nous-mêmes dans ce détail, étant chargés de mille embarras et de mille affaires, qui feraient succomber les meilleures têtes... Tout ce que nous pouvons vous dire sur le nombre des morts, c’est que nous croyons que, jusqu’à présent, il est bien mort dans le terroir de dix-huit à vingt mille âmes. Nous vous supplions très humblement, Monseigneur, d’avoir la bonté de nous justifier à la Cour sur le peu d’exactitude. »

Lebret était trop bon administrateur pour ne pas se rendre compte des difficultés de la situation. 11 ne voulut pas ajouter un nouvel embarras à tous ceux qui assaillaient déjà la municipalité. Il aima mieux lui venir en aide en lui indiquant un moyen de parer aux nécessités de Theure présente. Élevé à lecole des grands fonctionnaires qui s’étaient directement inspirés des méthodes de Colbert et de Louvois, il aimait avant toutes choses l’ordre et la régularité. Craignant que les Echevins de Marseille ne fussent embarrassés et peut-être arrêtés par l’accumulation des affaires qu’ils avaient à régler, il crut utile de régler leurs attributions respectiues. « 11 me paraît, leur écrivit-il h que pour établir un ordre dans Marseille, il serait nécessaire de fixer vos fonctions, pour que chacun pût agir en conséquence du détail dont il serait chargé. » Il pria donc Estelle de s’occuper des approvisionnements de blé, Dieudé du vin, et Audimar de la viande. Moustier avait la tâche la plus délicate. « 11 se chargerait de l’inspection générale de l’enlèvement des cadavres, aidé du chevalier Roze, et le sieur Bonnet, lieutenant de la maréchaussée avec ses archers, aurait soin de la conduite des tombereaux, de l’endroit où il faut faire creuser les fosses, et de la police qu’il faut garder, soit pour les faire profondes, soit pour y faire mettre de la chaux. » Deux jours plus tard (i 8 septembre) il revenait- sur cette question, car, disait-il, rien ne contribuera mieux au soula-

1. Lettre de Lebret aux Echevins, 16 septembre 1720 (Arch. mun.).