Pichatty, oav. cité, p

3. Lettre du 25 septembre 1720 (Arch. mun., R. G., p. 61, recto).

4. Voici la lettre adressée parles Echevins, le 13 janvier 1721, à son successeur Félix Lepeletier de la Houssaye (Arch. mun., R. G., p. 64, recto) : « ... Nous sommes persuadés qu’un emploi aussi important ne pouvait pas tomber en de meilleures mains, et qu’il en reviendra mille avantages considérables à l’État et aux particuliers... »

iontiers de promesses mirifiques. Aux demandes des Eclievins il répondit^ par des compliments empressés, mais, se retranchant sur la dureté des temps, il n’envoya aucun secours. « J’apprends avec une extrême peine le désordre où vous vous trouvez par le manque d’espèces. J’ai déjà eu l’honneur d’en parler à son Altesse Royale, mais je vous avoue que la crainte où je suis que sa bonne volonté n’ait pas un aussi bon effet qu’il serait à désirer me porte à vous exhorter à chercher tous les moyens que vous pourrez imaginer. L’argent est si rare ici que je puis vous assurer que, depuis plus de deux mois, je ne vis que d’emprunts et de crédit à très haut prix pour le pain, le vin, la viande. » Les Echevins ne se laissèrent pas décourager et prièrent de nouveau le maréchal d’intervenir. « Nos habitants, lui écrivaient-ils 2, sont moins sensibles à la naaladie qu’à la misère qui les accable. Nous tâchons bien de les^ecourir, mais nos secours sont très faibles, et il n’y a que la Cour qui puisse nous en donner de suffisants. Nous les espérons toujours et nous les désirons encore plus, étant bien persuadés que Votre Grandeur nous fera la grâce de nous être très favorable dans les occasions. » Villars n’était jamais embarrassé pour se tirer d’affaire avec de bonnes paroles. Ils accabla les Echevins de compliments, mais continua à ne pas desserrer les cordons de sa bourse : « Son Altesse Royale, leur écrivait-il®, est fort disposée à vous donner tous les secours possibles. Les plus nécessaires seraient d’argent, mais il est bien rare, et pour moi, si par grand bonheur je n’avais trouvé de l’argent à emprunter, il fallait vendre mes meubles pour payer les marchands, qui ne pouvaient plus faire crédit. Si un homme dont les affaires sont assez bonnes est réduit en cet état, que doit-on penser des autres ? »

Découragés et ne pouvant plus compter que sur euxmêmes, les Echevins n’hésitèrent pas à recourir aux