Lettre de Lebret aux Echevins, 18 septembre

LES SECOURS MÉDICAUX

Varin et Vatet, sans parler des garçons chirurgiens Bresse, Brun, Champeau, Duclos, Fontibus, Laborde, Labrunnerie, Lacombe, Lelorrain, Martin, Martin-Rolland, Morpin, Saint-Avit, Sivrat, Thomas, Thuillièreet Viadieu b On nous pardonnera la sécheresse de cette nomenclature, mais ne fallait-il pas conserver le souvenir de ces braves, dont plusieurs payèrent leur tribut au fléau, et dont quelques-uns furent bien mal récompensés de leurs peines; ainsi le garçon chirurgien Herigotty^, qui, soupçonné d’avoir voulu s’approprier l’indemnité de voyage qui lui avait été allouée, et qui avait été emportée par mégarde par un de ses collègues, fut enfermé, malgré ses protestations, au fort l’Evêque et remis en liberté seulement après un mois et demi de détention ; tel encore ce Varin ^ qui, au lo mars 1721, n’avait encore touché aucune indemnité et avait été réduit à payer de ses propres deniers les médicaments qu’il avait distribués aux pestiférés. Il est vrai que leurs collègues, plus heureux, furent mieux traités, dès qu’ils eurent réussi à dépasser Avignon et à trouver des voitures pour Marseille.

Le difficile était de loger d’une façon convenable et de nourrir tout ce monde. On trouva des maisons vacantes dans la rue Saint-Ferreol, et on pourvut d’une façon somptueuse à leurs besoins matériels, car, comme l’écrit un contemporain, « on ne saurait trop bien traiter les gens qui viennent se dévouer au salut d’une ville sous péril de leur propre vie ». Le hasard des temps a conservé leurs notes ^ de frais de table. Nous les donnerons à titre de curiosité, et pour démontrer que les médecins de Montpellier ou de Paris n’ignoraient pas Lart de se bien traiter. V oici, par exemple « le compte de nourriture donnée par Thérèse Chaîne,

1. On a pu retrouver tous ces noms, grâce à la correspondance échangée à ce sujet. Voir Bibliothèque nationale, ms,., fonds français, n“ 12067. Cf. Bonnet, ouvv. cité, p. 10.