A.MIRÉ

Alors votre conscience est tranquille ?

LOGERAIS et MADAME LOGERAIS

Oui!

ANDRÉ

La mienne, pas.

MADAME LOGERAIS

Qu'est-ce que tu aurais voulu qu'on fasse de plus?

ANDRÉ

Si je le savais !... [Se prenant la tête dans ses mains. Presque à voix basse.) Pendant cinq ans j'ai étudié les livres des moralistes et des philo-

LA l'EïITE AMIE 159

sophes, j'ai lu ce que les plus grands cerveaux ont conçu ; je suis là, avec, dans ma pauvre tète, le chaos de la pensée humaine, et je ne sais pas quel est mon devoir en face des premiers événements graves de ma vie.

LOGERAIS

Il est d'intérêt général que le fort ne soit pas sacrifié au faible.

ANDRÉ

Oui, oui... je sais.... jai lu cela... J'ai lu aussi le contraire. Et puis, même en envisageant les choses à ce point de vue, qui te dit que l'enfant qui va naître et que tu veux dans une certaine mesure sacrifier, n'aurait pas été plus que moi un fort... Et même, qui te dit que l'existence de Marguerite n'est pas plus précieuse que la mienne "'

aiADAME LOGERAIS

Ça, c'est trop bête... J'ai toujours été étonnée de voir comment on arrive à dire des sottises à force de lire et d'étudier. Réfléchis I Tu te mets dans l'embarras le plus grand. Nous te tirons de là sans scandale, en douceur. Encore une fois, Marguerite est satisfaite et ne réclame rien. Et toi qui devrais nous sauter au cou pour nous remercier, tu nous fais cette figure-là?

LOGERAIS

Tu oublies trop mon garçon que nous serions en droit de tadresser les reproches les plus vifs.

Tu t'es conduit comme un polisson... Comment, c'est chez nous, c'est près de ta mère et de moi que tu prends une maîtresse?... {Regard et sourire furtif de madame Logerais. — Logerais ne s" aperçoit de rien.) Et ensuite tu prétends nous donner la leçon... {Entre Chariot.) Qu'est-ce que vous voulez ?

CIIARLOT

Ce sont mes papiers que j'apportais à M. André.

ANDRÉ, allant à lui.

Oui, je sais... (.1 Chariot.) Votre livret militaire...

CUARLOT

Et voilà mon acte de naissance.