CHAPITRE VII
l 1 arrivée d'un exprès qui vint nous annoncer en toute hâte qu'une colonne mobile partie du bourg de Baud avait été aperçue à la nuit tombante sur un des chemins vicinaux qui conduisent à la grande route , et qu'on supposait à ce détachement, qui paraissait assez nombreux , l'intention d'intercepter tous les renforts qui pourraient se diriger vers le noyau d'insurrection déjà formé dans les environs d'Auray.
Aussitôt on désigna les deux plus jeunes de la bande pour aller monter la garde à une portée de fusil du château , sur la lisière d'un petit bois très-touffu qui le sépare de la grande route , et on leur enjoignit de faire feu de toutes leurs armes sur la tête de la colonne ennemie , si elle venait à passer.
Et ils partirent tout fiers de leur mission , qui d'un moment à l'autre pouvait acquérir de l'importance.
L'un d'eux , Émile Rado , avait à peine l'âge requis et n'avait pas figuré dans la cérémonie du serment ; mais il tenait à nous par un lien tout aussi sacré pour lui , c'est-à-dire par des souvenirs de famille qui lui avaient tracé d'avance la ligne qu'il avait à suivre : son aïeule maternelle avait péri sur l'échafaud révolutionnaire , comme coupable d'avoir donné le jour à deux fils émigrés , et peu s'en était fallu que sa fille, emprisonnée avec elle, ne subit le môme sort. Celle-ci avait raconté à son fils tous les détails de cette lamentable histoire ; et maintenant le tour de ce fils était venu ; et son camarade , à peu près du môme âge , avait à peu près les même griefs : le fer républicain avait abattu
la tête de son aïeul , menacé celle de son père et ef fleu ré le col de sa mère.
Et tous ces crimes inexpies nous revenaient à la mémoire en voyant reparaître avec faveur sur la scène politique les membres des tribunaux révolutionnaires qui les avaient ordonnés; et nous, génération nouvelle, blessés dès le berceau dans nos affections les plus cbères et dans nos croyances les plus sacrées , nous venions recommencer le triste métier de nos pères, avec la ferme résolution de passer, s'il était nécessaire, par le même genre et le même nombre d'épreuves, et, tout enfants que nous étions , nous pensions avec une sorte d'orgueil que d'un moment à l'autre nous pouvions avoir l'honneur de commencer les hostilités , en réveillant nos compagnons , ainsi que les échos d'alentour, par la décharge peut-être meurtrière des six armes à feu dont nous étions munis.
Il s'en fallut de bien peu que notre ambition ne fut satisfaite, car il n'y avait pas une heure que nous avions été relevés et que nous nous reposions de nos fatigues du jour et de la nuit, quand la colonne qu'on avait signalée la veille et qui avait patiemment attendu au bivouac la première lueur du crépuscule, fut aperçue par notre remplaçant, qui, ne se sentant pas comme nous protégé par les ténèbres, s'enfuit à toutes jambes vers le château en criant de toutes ses forces : Louis ; Louis! qui était le mot d'ordre convenu en cas d'alerte. Les premiers, qui à ce cri se réveillèrent en sursaut , voyant la tête de la colonne qui enfilait déjà l'avenue ,
