ACTE PREMIER

LEBARDIN, haussant les épaules.

Quel intérêt ça a-t-il?

PAGENEL

Mais regarde-moi donc, nom d'un chien!

Et j'ai un an de plus que toi !

LEBARDIN

Tu es très bien. Ça durera ce que ça durera, mais en ce moment tu es très bien.

PAGEiNEL

Je prétends qu'aujourd'hui un homme de quarante-cinq ans est un jeune homme, ou eu tout cas, un homme encore jeune. Mais c'est un âge admirable, quarante-cinq ans! c'est l'âge par excellence ! A quarante-cinq ans, on peut épouser une jeune fille de dix-huit ans, aussi bien qu'une femme de vingt-cinq, de trente ou de quarante ans. Dn peut épouser n'imporle qui. On peut

être aimé pour soi-même, et on peut également donner de l'argent aux femmes, sans être ridicule. Et on peut encore, si on est marié, comme nous le sommes, tromper sa femme sans être odieux. Toutes les joies de, la vie sont à la disposition de l'homme de quaranle-cinq ans. Ah! mon ami, quel bel âge! Et quand je pense que je ne l'aurai peut-être plus dans sept ou huit ans !