LES CONTENTEMENTS DE M. CIBON

d'eau- de-vie, il s'était attiré l'estime admirative de la dame au gros corsage qui siégeait derrière un comptoir, entre deux troncs en ruolz, et qu'on aurait pu prendre pour le patron, à cause des moustaches qu'elle avait.

La porte s'ouvrit.

Celui qui entrait, c'était l'honnête Furtin.

Il se rapprocha vivement.

— Monsieur, dit-il, c'est fait.

— Hein ! Qu'y a-t-il de fait, mon fils?

— Aladin...

— Tu l'as vu?

— Il est pris.

M. Gihon ouvrit les yeux, la bouche, tendit les hras, développa son ventre, et toute sa personne était un gros épanouissement joyeux.

— Pris, répéta Furtin. A la Vieille-Redoute. En flagrant délit.

— En flagrant délit?

— D'empoisonnement. Après une querelle, il a [fait boire du poison dans un verre de vin à un jeune homme qui se trouvait là.

— Oh! oh! des complications. Ce jeune homme, qui est-ce?

— Un étudiant nommé Henry Gardez. Je l'ai fait porter chez lui, sur un brancard. Il loge rue Jacob, 32. Il est probable qu'il ne passera pas la nuit.

— Tudieu ! l'aflaire d'Aladin est bonne.

— Excellente.

— Tu l'as envoyé au Dépôt?

— Dans le fiacre 380.

— Sous bonne garde?

— Trois agents qui ne le lâcheront pas.

— Je te complimente, mon fils.

— Je n'ai pas tout dit, reprit l'autre.

— Ah ! oui, des complices?

— Un seul, mais il est joli.

~ Une femme?

— Qui a Tair d'une reine. Yoyez-vous, dans cette aventure-là , je crois que vous aurez de quoi vous divertir.

— Et cette femme, tu l'as prise aussi?

— Je viens de l'envoyer à la préfecture.

— Très-bien. En fiacre?

— En coupé de remise; il faut elre poli avec les dames.

— Enfin, elle est au Dépôt?

— Fi donc ! Elle vous attend dans votre cabinet.

— Monsieur Furtin, je vous prédis que vous fournirez une belle carrière! Je constate avec plaisir que votre nez ne m'avait pas trompé. Vous êtes subtil, rapide, et vous savez, quand il le faut, montrer des façons élégantes. Asseyez-vous, demandez deux flacons d'eau-de-vie, l'un pour vous, l'autre pour moi. Car nous trinquerons.

Les flacons apportés, M. Gibon reprit :

— Maintenant, revenons à la complice. Une dame de la haute, dis-tu?

— Oui.

— Q;ai était à la Vieille-Redoute ?

— Avec Aladin.

— On l'a interrogée; elle a dit son nom?

— On ne l'a pas interrogée.

— Pourquoi? Ceci est irrégulier, monsieur Furtin.

— Oui, mais adroit. Je vous dis que. je flaire un micmac où beaucoup de gens très-importants seront mêlés. Qui sait si vous n'aurez pas à cacher, plus tard, le nom que cette femme, dans son trouble, aurait pu révéler?

M. Gibon dit gravement :

— Tu es très-fort.

— Donc, j'ai dit au brigadier : « Passons sur les formalités; nous réglerons les choses à la Préfecture. » Il avait envie de dormir, il n'a pas réclamé.

~ Il faudra le faire destituer.

— Ge sera justice. Au surplus, l'interrogatoire de la