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ion muette, tout à Theure courant dans des i diverses, agissant en mille manières, trouailes pour orner, transfigurer, purifier l'enallait paraître leur Dieu, chose particulièrement portait au comble sa 3, c'était qu'on fût parvenu, en moins d'une à retirer du jardin de lourdes caisses d*oraniont les pieds étaient enfouis dans, le sol des , et à les disséminer de côté et d'autre de façon her les meubles, à faire disparaître en quelque ces témoins de la misérable vie d'ici«bas. Oti ces ieuXy ces religieuses avaient- ils trouvé des muscles r soulever ces énormes masses? Rendu froid, sque dédaigneux par les motifs de prosélytisme )ssier qu'il supposait à cette foule, s'élançant sur un 3ribond comme sur une proie, dans l'acte imposant i s'accomplissait sous ses yeux, il refusa de voir trechose qu'un spectacle où deux acteurs admirables donnaient la réplique : la baronne Fuster et le vérend père Phalippou.

Parti de cette idée, puisque nulle voix ne s'élevait icore, Stéphane remarqua plus que jamais avec quel t merveilleux on avait disposé le décor pour la repréntation. La table, en vulgaire acajou, qui, un moicnt auparavant, occupait le milieu de la pièce, avait é poussée vers le fond, contre le mur faisant face au :, et était devenue un autel somptueux, avec nappe, ntelles, candélabres et fleurs. Le saint ciboire écla-

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tait au milieu comme un soleil, et, au-dessus, se déroulait un vaste tableau qu'on n'eût pu rêver mieux approprié à la cérémonie,

A l'époque où le comte Guillaume Trémière delà Sylve était revenu d'Italie, chargé d'innombrables richesses artistiques, il avait fait don au a Cabinet du Roi » d'une splendide toile du Dominiquin, Cette peinture, de proportions colossales, acquise à Ferrare dans la succession du cardinal Aldomarchî, repre'sentait la Résurrection de La^^are. Louis XIV se montra sensible à la délicate attention du comte Trémière et lui offrit, à son tour, une tapisserie des Gobelins reproduisant Tœuvre capitale du maître de Bologne : la Dernière Communion de saint Jérôme* Autant pour rendre hommage au roi que pour honorer le chef-d'œuvre de Tartiste, M. de la Sylve enchâssa ce présent magnifique en un cadre d'ébène travaillé par les plus habiles ciseaux, et la chambre oîx on l'étala prit désormais le nom de a chambre des Tapisseries j.

C'était dans la chambre des Tapisseries qu'Andn Fuster, terrassé par le mal, avait été transporté su: l'ordre de sa femme, et c'était devant la Demièn Communion de saint Jérôme qu'il devait recevoir si dernière communion.

Dans ses préoccupations obsédantes, Nadalewski in fut pas loin de supposer que, dès la première heure madame Fuster avait prévu l'état tout à fait désespén où allait arriver son mari, et que, surmenée par ridé<