XII PRÉFACE

avec tous les détails utiles V ordonnance générale de notre petite ville, SCS principaux monuments, ses places et ses rues; je dirai, enfin, ce qu'étaient ses habitants, en indiquant, du moins pour les plus marquants d'entre eux, leur nom, leur âge, leur profession et l'endroit oit ils habitaient. Nous ferons ainsi connaissance avec le «vieux Beaumont», le Beaumont de 89, le Beaumont de la Révolution, celui qui nous intéresse. Pour employer une expression heuretise de Taine, nous deviendrons presque les contemporains des hommes do7it nous faisons l'histoire, et cette histoire — étant bien connus à la fois le théâtre de l'action et les acteurs — y gagnera singulièrement en précision et en intérêt.

Le chapitre second sera consacré au début de la Révolution : nous y étudierons notamment, la nouvelle division administrative du pays, la formation du canton et de ses communes, la situation économique et financière de chacune d'elles, et, enfin, l'élection en 89 et 90 de nos premières municipalités, de ces municipalités choisies par le peuple, auxquelles incombait la mission d'instaurer, chacune dans sa circonscription, le régime nouveau.

Datis les chapitres suivants (de III à VII et de IX à XIV), nous ferons l'histoire de la vie publique à Beaumont, en l'envisageant successivement aux différentes périodes de la Révolution : d'abord sous la Constituante et la Législative (Période monarchique de la Révolution); puis, sous la Convention (République démocratique); enfin, sous le Directoire (République bourgeoise). Pour chacune de ces périodes, nous étudierons méthodiquement , en même temps que les événements d'ordre politique, tout ce qui concerne les impositions , les subsistances, la justice et les affaires militaires. Nous négligerons ici, de propos délibéré, les questions relatives au culte et à l' instruction publique, auxquelles, en raison de leur importance, nous consacrerons plus loin deux chapitres spéciaux.

A l'histoire de la Législative et de la Convention je rattacherai la Sociéié populaire des » Amis de la Constitution de Beaumont i), qui formera le chapitre VIII.

Après l'étude du Directoire, qui marque réellement la fin de la Révolution, j'ai consacré un long chapitre au Culte (chapitre XV) et un autre à V Instruction publique (chapitre XVII). Morceler