PER

Quelles qu'elles soient, elles agissent en altérant à la fois les deux facteurs constitutifs de la peur.

1° L'hérédilé. — « Tous les héréditaires nerveux sont prédisposés aux phobies. » (Duguet.)

Cette hérédiié névropathique est, en effet, la cause prédisposante la plus nette de la plupart des phobiques. Elle agit, en effet, et sur l'élément émotionnel de la peur, en exagérant les sensations, et sur la faculté de contrôle en l’'amoindrissant. C’est, en fin de compte, par la dégénérescence intellectuelle qu'elle entraîne souvent, que l'hérédité agit dans la prédisposition aux phobies.

2° Le facteur intellectuel. — Tout autre est l'influence « du niveau intellectuel ». On a remarqué, en effet, que « Ja fréquence des phobies était en raison directe du niveau intellectuel » (Duguet).

C'est qu’en effet la sensibilité émotive se développe parallèlement à la culture intellectuelle et même suivant le plus où moins grand degré d'intelligence des mdividus.

Binet, dans une enquête sur 28 cas de peurs morbides chez les enfants, en relève 17 consistant en créations de l'imagination, donc fonctions de l'intellectualité des sujets. On a même été plus loin et l’on a prétendu (Marrel) que la sensibilité émotive et l'intelligence coordinatrice (faculté de contrôle) se développaient en sens inverse l’une de l’autre.

Sans alier aussi loin, nous croyons que l'excès d’émolivité qui alimente le génie des artistes est très certainement une cause prédisposante aux phobies, et nous pensons, avec Voivenel, que « les phobies «1 fréquentes chez les littérateurs, non seulement les rapprochent des fous, mais encore nous montrent le rôle de l’affectivité en littérature ».

dy

3° Les inloxicalions. — L'influence des intoxications en tant que cause prédisposante aux phobies est très certainement considérable. Comme l'hérédité, elle agit sur le terrain et exerce son iniluence sur les deux éléments qui entrent (ans la conslitutions des phobies.

Si l'intoxication est chronique, tel le cas de l’alcoolisme lent, de l’opiomanie, elle agit sur l'élément émotif en l'exagérant, et surtout sur l'intelligence en général en l'affaiblissant, diminuant de ce fait la faculté de contrôle.

Si l'intoxicahon est aiguë, alcoolisme aigu, éthéromanice, mrorphinomanie, cocaïnomanie, haschichomanie, opiomanie, elle agit profondément sur l'élément émotif en l'exagérant, ou même en créant de loutes pièces des sensations sans objets, des hallucinations, et les cas de peurs hallucinatoires consécutives à l'alcoolisme ou à l'absorption de haschich sont des faits courants.

Il nous faut enfin, dans les causes prédisposantes aux phobies, étudier la grande classe des troubles intellecluels qui, depuis l'angoisse la plus légère jusqu’à l’aliénation mentale, contribuent pour une part si importante à la constitution des phobies, que nous leur consacrerons une étude spéciale.

Les troubles intellectuels prédisposants aux phobies a) Les états anxieux

L'importance des facteurs prédisposants que nous venons d'étudier est certainement considérable.

Il semble bien cependant qu'il y ait, avant tout, à la base de toutes les phobies, des « troubles intellectuels préexistants » et que les facteurs prédisposants dont nous

… — 27 — avons précédemment parlé (hérédité névropathique, intoxications, etc.) n’agissent précisément que dans la mecure où ils sont aptes à développer ces troubles intellectuels, condition nécessaire à l’éclosion des phobies. . En quoi consistent donc ces troubles intellectuels ?

Pour les uns, ils se résument tous en une entité morbide, « la névrose d'angoisse »: d'autres admettent la pluralité de ces états prédisposants: d'autres enfin ont voulu faire entrer dans le vaste cadre de la dégénérescence l’ensemble de ces troubles intellectuels qui, pour une si large part contribuent à la formation des phobies. IT ne nous appartient pas de discuter ici ces diverses théories, nous nous proposons seulement d'exposer brièvement les faits qui paraissent actuellement le plus nettement établis et dont le rapport avec les phobies est actuellement imcontesté.

Les élals anxieux. — L’anxiété est « un état émotif complexe dont la symptomatologie est avant tout caractérisée par le phénomène de l'attente anxieuse » (Régis).

Les malades sont « en proie à la sensation très vive de quelque chose de fâcheux qui va arriver, sans qu'ils sachent quoi, qui les oblige à revenir chez eux pleins d’angoisse pour savoir s'il n'est pas survenu quelque malheur. Ils voient également tout en noir : personnes, objets, événements: 1ls ont même parfois de la tendance au suicide, mais sous une forme généralement imprécise et qui ne se réalise pas par suite du peu de durée de la crise ». (Régis.)

Mais on n’a pas tardé à isoler de cet état anxieux un certain nombre d’entités morbides. Brissaud a tout d'abord montré qu'il entrait dans l'anxiété morbide deux

D ci éléments très distincts : un élément psychique, l'anxiété proprement dite, et un élément physique auquel il à donné le nom d'angoisse.

Le phénomène psychique anxiété élant surtout caractérise par « l’attente anxieuse », nous n'y reviendrons pas.

Nous dirons seulement que l'anxiété phénomène psychique est le plus habiluellement accompagnée d’autres troubles intellectuels: la mémoire est le plus souvent atteinte; l'attention difficile et les troubles du caractère, comme l'irritahilité, extrêmement fréquents.

Quant aux troubles physiques qui constituent la crise d'angoisse, ils sont très nombreux et nous nous bornerons à les énumérer.

Avec Lalanne (1), nous mentionnerons :

Les sensations cutanées, avec les phénomènes de rétraction de la peau, du froid aux cheveux, de l’horripilation ;

Les troubles moteurs, dont les principaux sont l’asthénie motrice, la lassitude, le tremblement, l’incoordination des mouvements volontaires, les troubles d’élocution;

Les troubles vaso-moteurs, dont l'accélération cardiaque est le symptôme le plus habituel:

Les froubles respiratoires, consistant surtout en modifications du rythme, etc.;

Les troubles digestifs, l’atonie, la constipation, la diarrhée, etc: ;

Les troubles sécrétoires les plus divers.

Du côté des sens spéciaux, 1l peut, dit Lalanne, « y avoir des perversions allant jusqu'à l'illusion et l’hallucination; on rencontre l’hyperesthésie des organes des

(1) Congrès aliéniste de France, 1902, Grenoble.

ESS + sens sous forme de photopsie, chromopsie, mais surtoul l'hyperacousie ». |

La névrose d'angoisse a été décrite par Freüd Hartenberg, Lannois et Tournier. Elle serait, d’après ces auteurs, une entité morbide caractérisée par des troubles variables du côté des divers appareils, mais presque tous sous la dépendance du système vaso-moteur. Les signes les plus constants seraient, outre la sensation psychique « d'attente anxieuse », un certain sentiment de malaise physique. Ce sont, dit Morel, des individus « qui soufrent de partout, et cette sensation pénible se traduit d’abord par le besoin de locomotion, par l'impossibilité de rester en place, et ensuite, à mesure que le mal augmente, par des étais spasmodiques, par des sensations douloureuses nettement formulées et que les malades perçoivent ».

Freüd donne, en outre, l'hyperesthésie auditive comme un des signes les plus importants, car, dit-il, « les anxieux ont uhe hyperesthésie auditive constante; ce sont des vaso-moteurs auditifs ». Cette névrose d'angoisse a clle-même été démembrée et l'on a décrit une névrose anxieuse et une psychose anxieuse, selon que l’on a considéré comme élément prédominant le syndrome physique ou le trouble intellectuel.

Nous ne pouvons entrer dans la description de ces divers états, qui, comme l’a dit Régis, « se ressemblent avec de simples différences d'intensité et même peuvent s’associer en proportions diverses, pour former des sortes d'états mixtes ». Quelle est la cause de ces états anxieux? Frend a émis l'hypothèse que les symptômes que nous venons d’énumérer étaient d'origine sexuelle, « leur étio-

logie spécifique, dit-il, réside dans l'accumulation de la tension génésique provoquée par la continence forcée ou l'irritation génésique fruste ».

Hartenberg, Féré pensent que c'est le sympathique qui est en cause. On à invoqué l'influence de la fatigue, des traumatismes, des émotions violentes. Il est indubitable que ces causes concourent pour une large part à la création des états anxieux, et les cas d’ « anxiété traumatique » ou de « névrose d'angoisse » sous la dépendance de phénomènes sexuels sont absolument hors de doute. Mais il est un facteur dont il semble falloir tenir largement compte : c'est « cet état dégénératif », cette « dégénérescence » mentale, héréditaire le plus souvent, mais que les émotions, le surmenage et surtout les intoxications contribuent si puissamment, non seulement à développer, mais encore à créer de toutes pièces.

Rapport des états anxieux avec des phobies

L'anxiété est, par elle-même, une cause de phobie, car un de ses caractères distinctifs les plus nets est cette « attente anxieuse » dans laquelle l’'émotivité est portée au plus haut degré. Or, nous savons combien ce facteur émotivité entre pour une large part dans la formation des phobies.

Donc, de par ce fait même qu'ils sont une cause d’émotivité, les états anxieux prédisposent aux phobies. Mais il v a plus.

L'anxiété n'est, le plus souvent, qu'un symptôme à la base d’autres états morbides.

Il constitue, en effet, très fréquemment, le fondement d'un trouble psychique dont le rapport avec les phobies

ol est tellement étroit, qu’on le décrit le plus souvent avec ces dernières. Nous voulons parler de l’obsession, dont nous allons maintenant étudier brièvement les rapports avec les phobies.

L'obsession. — L'obsession, d'après Régis, est « un syndrome morbide caractérisé par l'apparition involontaire et anxieuse dans le champ de la conscience de sentiments ou de pensées parasites, qui tendent à s'imposer au moi, évoluent à côté de lui malgré ses efforts pour les repousser et créent ainsi une variété de dissociation psychique dont le dernier terme est le dédoublement de la personnalité ».

Comme on le voit, par cette définition, l’idée de l’obsession est une idée consciente, mais qui présente les caractéristiques d'être « involontaire, parasite, automatique, discordante, irrésistible » (Régis).

L'obsession est donc un état pathologique sous la dépendance de l'émotivité et ce fait seul suffit à nous expliquer le rapport étroit qui la relie à la phobie. Nous ne voulons point exposer 1c1, Car ce serait sortir du cadre de notre travail, ni les idées constituantes, ni les variétés, ni les troubles divers qui constituent ou compliquent les obsessions. N'ayant en vue que d'étudier les rapports qui rattachent cet état morbide aux peurs et aux phobies, nous nous proposons de montrer seulement quels sont les points communs à ces deux troubles émotifs et comment obsessions et phobies paraissent en dernière analyse n'être que deux variétés d’un seul et même tempérament.

La grande cause prédisposante aux phobies, l'hérédité névropathique, est aussi la grande cause des obsessions. Elle agit dans l’un et l’autre cas en transmettant ce fond

ho mental dégénératif et ses tendances aux troubles émotionnels. |

Comme pour les phobies, les causes occasionnelles sont les intoxications : l'alcool, les divers poisons du système nerveux, les infections, les chocs traumatiques.

Comme pour les phobies enfin, on a voulu mettre à la base de toute obsession cette « névrose d'angoisse » dont nous avons déjà parlé. Pour ce qui est de la pathogénie, les mêmes théories ont été invoquées. Pour Morel, c'est le système nerveux ganglionnaire qui est en cause; pour les autres, c'est dans les vaso-moteurs qu'il faut chercher le substratum des troubles obsessifs; pour d’autres enfin, c'est un phénomène bulbaire. |

Comme on le voit, obsession et phobies se confondent en bien des points et ce rapport a paru tellement étroit, que Morel et Régis en ont fait un même état pathologique, dont l'obsession. proprement dite, ou « obsession idéative » et « l'obsession phobique », ou phobie, ne seraient que des variantes. Serge Soukanoff a été plus loin et, à la base de ces deux états, 1l a mis un tempérament spécial auquel il a donné le nom de « constitution idéoobsessive ».

Ces considérations nous font comprendre comment il se fait qu'il n'existe pour ainsi dire pas de phobies sans obsessions préalables, que l'obsession puisse succéder à la phobie systématique et que chez un même individu il puisse se manifester des crises obsessives alternant avec des phobies.

Les hallucinations. — La question de savoir si les phobiques avaient des hallucinations a été fort discutée.

Nous ne voulons point entrer dans le détail de ces dis-

RSC NES

cussions, car Pitres et Régis paraissent avoir nettement montré que les phobiques étaient assez souvent hallucinés.

Ce que nous venons d'exposer au sujet des rapports étroits qui rattachent les obsessions aux phobies nous permet d'expliquer aisément ce fait. Les obsessions s’accompagnent d'hallucinations qui ne sont, en définitive, que l’extériorisation sous la forme sensorielle du processus idéo-obsessif. C’est, comme le dit M. Régis, « la production d’une idée-image »; aussi, cet auteur leur a-t-il donné le nom d’hallucinations représentatives. On les observe surtout dans « l'obsession phobique », et elles prennent alors le plus habituellement un type très particulier. Sollier a décrit cette variété d’hallucinations, très différente des hallucinations des aliénés, sous le nom de « phénomène d’autoscopie ». Les sujets se voient euxmêmes dans telle ou telle attitude ou accomplissant tel ou tel acte.

On conçoit combien ce trouble de l’'émotivité concourt à entretenir et à exagérer les phobies.

On voit, par l'étude sommaire que nous venons de faire, combien les phobies sont étroitement reliées aux divers états mentaux qui relèvent d’un trouble dans le domaine de l’'émotivité.

Nous dirons, pour terminer, que les phobies se voient dans les autres troubles intellectuels, bien qu'avec une fréquence moindre, et que la paralysie générale, entre autres, lui paie un large tribut.

3 no