ÉTUDE DE L'ŒUVRE

L'œuvre de Maupassant fourmille de cas de peurs. Dans ses romans, il est vrai, la peur n'apparaît qu'accidentellement, à titre d’épisode; mais, dans les nouvelles et les contes, elle sert si fréquemment de thème et les descriptions que Maupassant nous en donne sont si détaillées, si riches, que nous avons pensé pouvoir en faire l'analyse (1).

Nous nous proposons de suivre, dans cette étude, le plan que nous avons adopté dans la première partie de ce travail et nous étudierons successivement la peur, les phobies, les états qui s'y rattachent.

Le sentiment de la peur chez Maupassant

La peur, avons-nous dit au début de cette étude, est, à l’origine, une manifestation de l'instinct conservateur.

Maupassant a-t-1l exprimé cette idée primordiale, essentielle ? A-t-11 décrit des cas de peurs consécutifs au sentiment du danger couru par l'individu ?

On chercherait vainement dans l'œuvre entière une

(1) Nous avons fait suivre d'un numéro chacune de nos citations tirées de l’œuvre de Maupassant. Le lecteur en consultant l'index bibliographique pourra aisément se reporter à la nouvelle ou au roman d'où provient la citation.