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seule ligne, où soit donnée nettement cette conception de la peur : phénomène physiologique. Et, à vrai dire, selon nous, Maupassant n’a pas eu, de la peur, cette conception normale et rationnelle.

Le professeur Grasset nous dit : « L'homme physiologique à peur », et, pour Maupassant, « la peur n’a lieu, quand on est brave, ni devant une atlaque, ni devant la mort inévitable, ni devant toutes les formes connues du péril » (18).

La peur logique de l'individu menacé dans sa conservalion ne paraît pas avoir été comprise par Maupassant. Quelle est done sa conception de ce phénomène de conscience ? | 2

Il a pris soin de nous l'exposer minutieusement, et la description qu'il nous en donne est si précise, si claire, qu'elle nous permettra de dire très exactement ce que Maupassant a appelé peur. « Cela a lieu, dit-il, dans certaines circonstances anormales, sous cerlaines influences mystérieuses, en face de risques vagues; la vraie peur, c'est quelque chose comme une réminiscence des terreurs fantastiques d'autrefois (8). »

La conscience du danger n'engendre jamais la peur, car, dit-il : « Je n'ai pas peur d’un danger; un homme entrerait, je le luerais sans frissonner (10). »

Selon lui, il faut des conditions très particulières pour que la peur se produise : « Pour qu'on l’éprouve, il faut plus que l’émolion de l'âme et plus que le spectacle d'une mort afjreuse, il faut, soil un frisson de mystère, soil une sensation d'épouvante anormale, hors nature (7). »

Il nous a, d’ailleurs, fait connaître ce qui, selon lui,

engendre la peur.