EN STYRIE

Les usines d’Eibiswald et de Krumbach, situées à 5 lieues au sud de Gratz, non loin du chemin de fer de Gratz à Kôflach, furent acquises, en 1869, du Gouvernement autrichien, par le D"* Faber, qui leur donna une importance considérable. La production de l’année 1872 atteignit le chiffre de 144,000 centner de fer et d’acier.

Ces usines occupaient 308 ouvriers en 1868-1869 et 601 en 1873.

A l’origine, le personnel qui travaillait à Eibiswald et Krumbach, était misérablement logé et mal nourri.

Les malades et les vieillards étaient privés des soins les plus indispensables.

11 était donc urgent' de modifier les conditions morales et matérielles de ces ouvriers, dont on ne pouvait obtenir qu’un travail très-imparfait.

Le propriétaire réussit à transformer complètement la manière de vivre de ses ouvriers, en créant auprès de ses

mines et usines des institutions nombreuses et variées, qui, toutes, sont combinées de manière à élever non-seulement le niveau moral du personnel, mais à lui rendre également l’existence heureuse et facile.

Nous allons décrire les plus importantes de ces institutions :

Caisse fraternelle. — Depuis 1870, cette Caisse, qui était administrée par le propriétaire, est devenue autonome. Les ouvriers seuls en ont la direction. Ainsi a disparu un des grands griefs qu’ils articulaient parfois contre leur patron, ^ qui ne s’occupe plus de cette Caisse que pour en combler les déficits et y verser annuellement une somme égale au 1/10 du montant des retenues faites par les ouvriers sur leurs salaires. Ces retenues s’élèvent à 3 p. c.; elles peuvent cependant, dans certains cas, être portées jusqu’à 6 kreutzers par florin, lorsque les recettes ne couvrent point les dépenses.

Tout ouvrier qui, à son entrée dans les usines, a atteint sa 15™® année et n’a pas dépassé 45 ans, participe immédiatement à la Caisse fraternelle , si toutefois le médecin constate qu’il est en bonne santé. Associé, il reçoit les soins médicaux et pharmaceutiques, lorsque lui ou sa famille est malade; s’il est célibataire, on le soigne à l’hôpital.

Les frais de funérailles sont à la charge de la Caisse.

S’il survient à l’ouvrier participant une incapacité de travail durable, il reçoit un secours mensuel dit provision, ou une somme une fois payée, s’il quitte l’établissement. La provision est proportionnée à la durée du séjour qu’il y a fait.

S’il a travaillé régulièrement de 8 à 20 ans, il reçoit 30 p. c. de son salaire; 40 p. c., s’il a travaillé de 25 à 30 ans; 45 p. c., s’il a travaillé de 30 à 35 ans, et 50 p. c., s’il a travaillé plus de 35 ans. Cette dernière quotité peut même être dépassée pour certains ouvriers d’élite, lorsque l’état de la Caisse le permet.

Les veuves reçoivent la moitié de la provision à laquelle avaient droit leurs maris: Jusque 14 ans, les enfants ayant perdu leur père ont droit au 1/10 de la provision; s’ils sont orphelins de père et de mère, cette quotité s’élève au 1/5.

Habitations ouvrières, — Lorsque le propriétaire actuel acquit l’établissement d’Eibiswald , les ouvriers étaient misérablement logés et obligés, le plus souvent, de parcourir un long chemin pour se rendre à leurs travaux.

Afin d’obvier à ce triste état de choses, M. Faber fit immédiatement construire, à Eibiswald même, une grande cité ouvrière, comprenant 34 habitations de familles et deux vastes salles mansardées, garnies de 100 lits, à l’usage des célibataires. Ces constructions, qui ont coûté 200,000 francs, sont très-soignées et répondent à toutes les exigences de l’hygiène et du confort.

Le personnel augmentant avec la prospérité de ses établissements, M. Faber acheta encore deux vastes immeubles, qu’il fit approprier de la même manière.

Les dortoirs sont parfaitement aménagés. Ils ont de grandes dimensions, sont bien aérés et garnis d’excellents

lits, toujours très-propres. La literie est livrée à l’ouvrier au prix coûtant, payable en plusieurs termes. S’il vient à quitter l’établissement, celui-ci lui reprend cette literie, en tenant compte de l’usure.

Une surveillance active est exercée par un quartiermaître, qui veille au maintien de l’ordre, de la propreté et de la bonne ventilation.

^Atin de donner du développement à la vie de famille, parmi son personnel, M. Faber a conçu la généreuse pensée d’ériger une nouvelle cité ouvrière, sur le modèle de ce qui a été fait avec tant de succès à Mulhouse. Cette cité comprendra 50 maisons, disposées par groupes de deux ou de quatre. Chacune de ces habitations aura son jardin, un bûcher et une petite étable. Actuellement, six groupes de quatre maisons sont construits.

Cet intelligent industriel a également l’intention d’ériger des habitations isolées, qui pourront être acquises par des ouvriers auxquels il donnera toute facilité pour se libérer du prix d’achat.

Tous les immeubles de cet établissement sont occupés par 108 familles et 136 célibataires.

M. Faber met gratuitement des parcelles de terrain à la disposition de ses ouvriers, qui les convertissent en jolis jardins, dans lesquels ils récoltent des légumes et des fruits pour la consommation du ménage.

■ Hôpital. — Lorsque les ouvriers célibataires réclament les soins du médecin, ils sont transportés dans une voiture-

ambulance à rhôpital, qui est un modèle de ce genre d etablissement. 11 est situé dans un petit parc, sur une hauteur, au sud d’Eibiswald ; isolé, il reçoit de tous côtés les rayons bienfaisants du soleil. Aucun bruit ne peut troubler le repos des malades, qui s’y guérissent rapidement, grâce surtout aux bons soins dont ils sont entourés.

Les dispositions intérieures de cet hôpital ont été combinées de manière à satisfaire aux conditions hygiéniques qu’exigent impérieusement les agglomérations de malades. Cet hôpital a coûté 78,250 francs.

Établissements balnéaires. — Les ouvriers qui fréquentent cet établissement peuvent y prendre des bains chauds ou froids. S’ils désirent apprendre à nager, ils se rendent au bassin de natation, dont la direction est confiée à un professeur, qui leur donne gratuitement des leçons. On est actuellement occupé à établir des bains de vapeur.

Alimentation. — Sous l’administration domaniale, l’alimentation des ouvriers d’Eibiswald était mauvaise et relativement coûteuse. Il fallait donc, sans hésiter, la modifier au plus tôt. Aussi le IT Faber s’empressa-t-il d’ériger un magasin, où furent délivrés, au prix coûtant, du lard, de la farine, de la graisse et du sel. On organisa ensuite un restaurant économique, puis une boulangerie et un magasin d’étoffes et de vêtements confectionnés.

Peu de temps après, l’administration remit le magasin alimentaire aux mains de ses employés et ouvriers, qui

l’exploitèrent en créant une société coopérative dite de consommation.

Cette association émit des parts de 25 francs, payables à raison de 5 francs par an. Actuellement, 1,200 parts sont souscrites par 165 sociétaires.

Le propriétaire de l’usine a pris à sa charge les contributions de l’association, à laquelle il a fourni les locaux et tout ce qui les garnit moyennant un loyer nominal. Elle a été autorisée à vendre à l’usine tous les objets qui lui sont nécessaires, tels que les fourrages pour chevaux, les fournitures de bureau, etc. »

Les affaires de cette association ayant pris un grand développement, le D'' Faber, pour ne pas les entraver, consentit à lui ouvrir un crédit.

La Société de consommation vend les articles qu’elle tient à 5 et même 10 p. c. en-dessous du prix que demandent les boutiquiers du voisinage. Quant à la qualité, ces marchandises ne laissent rien à désirer. Elles sont livrées au personnel de l’établissement au comptant ou contre un bon, ou bien encore au moyen d’un livret délivré par l’administration à l’ouvrier et sur lequel se trouve inscrite la somme à concurrence de laquelle il peut acheter chaque mois proportionnellement au salaire qu’il gagne.

Une boucherie économique est également organisée à Phbiswald. Elle est remise à un boucher de la localité, qui s’est engagé à fournir la livre de viande de première qualité à 5 centimes en-dessous des prix courants.

Depuis que cette boucherie fonctionne,^ la consommation de la viande est importante comparativement à ce quelle était auparavant. Pour conserver, en été, une grande fraîcheur à la viande, l’administration a fait construire une glacière, dont l’usage est gratuit.

Le restaurant économique d’Eibiswald permet à l’ouvrier défaire trois excellents repas par jour, moyennant un abonnement de 30 francs par mois. Des portions séparées sont servies aux prix de 35, 40 et 60 centimes. Le vin coûte fr. 1-20 et la bière 60 centimes la mesure.

Pour le tiers du salaire qu’il gagne, un célibataire peut amplement satisfaire son appétit à ce restaurant. Pour les ouvriers qui ne désirent pas en user, on a installé à Eibiswald, près de la cité ouvrière, une grande cuisine, qui contient dix foyers et des armoires, dans lesquelles sont renfermés les ustensiles nécessaires à la préparation des vivres, que chacun apporte et accommode lui-même à sa façon.

Salaires. — Voulant mettre les salaires en rapport avec les nécessités croissantes de l’existence, le nouveau propriétaire fait travailler ses ouvriers à la tâche et exceptionnellement à la journée.

Sous le régime domanial, le salaire moyen de l’ouvrier était de 660 francs par an, plus 130 francs de ration. Il s’est successivement élevé, grâce au nouveau tarif adopté par le D^ P'aber: en 1870, à 870 francs; en 1871, à 1,090 francs ; en 1872, à 1,200 francs.

Les ouvriers qui ne sont pas logés gratuitement dans les maisons de la Société reçoivent, par mois, une indemnité de 5 à fr. 7-50. En 1872, 102 ouvriers jouissaient de cette indemnité. Chaque ouvrier reçoit en outre, gratuitement, 2,000 kilogrammes de charbon par an, et, lorsqu’il lui en /aut davantage, on le lui cède à bas prix. La distribution de charbon pour 1872 s’est élevée à 480 tonnes. L’établissement distribue aussi une certaine quantité de bois de chauf- -fage, provenant delà mine ou de l’exploitation de ses forêts. 11 fournit encore, au prix coûtant, des plantes et des semences aux ouvriers qui se livrent au plaisir du jardinage.

Tous ces avantages procurent au personnel des usines d’Eibiswald et de Krumbach un revenu qui le met à l’abri de tout besoin. 11 est satisfait de son sort, et l’on voit chaque jour des familles entières qui viennent installer leurs foyers auprès de ces florissantes usines.

Avec ce bien-être, si intelligemment développé, est née l’épargne, cette vertu qui donne aux travailleurs la dignité et en fait de bons et utiles citoyens. On est heureux de constater que ce sentiment d’économie bien entendu tend à se généraliser parmi la colonie ouvrière d’Eibiswald, qui a déjà confié plus de 40,000 francs aux caisses d’épargne locales.

Écoles 'primaires et d'adultes. — Tout en améliorant la situation matérielle de son personnel, M. le D"' Faber a fait marcher de pair l’amélioration morale et intellectuelle. 11 subsidie généreusement les écoles de la localité, qui sont fréquentées par 380 enfants de ses ouvriers. 11 encourage.

par des dons d’argent, la création de nouvelles écoles dans les paroisses environnantes. 11 donne encore un subside à l’école des mineurs et des métallurgistes de Leoben, où, chaque année, il envoie à ses frais un élève pour j faire ses études. En dehors des dons particuliers du D*’ Faber, l’administration a distribué aux écoles, en 1873, la somme de 2,000 francs.

Une église, qui servira alternativement au culte protestant et au culte catholique, sera prochainement érigée auprès de la cité ouvrière.

Réunions et fêtes. — Des liens intimes entre les ouvriers, contre-maîtres, employés et bourgeois se sont établis, grâce à l’organisation de diverses sociétés d’agrément, entre autres celle des vétérants d’Eibiswald, qui s’exercent aussi au maniement des pompes à incendie.

Chaque année, à la Noël, le D*” Faber invite tous ses ouvriers à une grande fête, qui se donne dans la vaste halle des laminoirs, débarrassée, pour la circonstance, de tous les ustensiles de travail. Cette halle est alors ornée de drapeaux et illuminée. Un arbre de Noël, haut de plusieurs mètres et resplendissant de mille lumières, porte, à chacune de ses branches, une quantité d’objets utiles, qui sont généreusement distribués aux enfants de tout le personnel.

En été, dans un beau jardin mis à leur entière disposition, les ouvriers se livrent au jeu de quilles et au tir à la carabine. Là ils se rencontrent avec leurs chefs, et souvent le patron lui-même se mêle à leurs plaisirs. La dépense

qu’entraînent ces distractions s’élève annuellement à 4', 000 ou 5,000 francs.' '

L’ensemble de ces institutions, en tous points remarquable , a modifié complètement l’esprit de la colonie ouvrière d’Eibiswald. Elle est devenue rangée, économe et ennemie de toute agitation malsaine. La grève y est inconnue.

Le D'’ Faber doit être heureux et fier d’avoir obtenu de tels résultats. 11 a démontré par des faits pratiques que le meilleur* moyen de prévenir l’envie, les colères sourdes, les révolutions terribles, réside dans l’entente fraternelle et cordiale des ouvriers avec les patrons. -

§ 3. — Institutions ouvrières de mm. von starck

ET VON DRASSCHE.

M. von Starck, propriétaire de mines et usines importantes en Bohême, a fondé des institutions ouvrières qui sont également dignes d’une mention toute spéciale.

Le premier en Autriche, il a organisé une caisse fraternelle, qui, depuis 1869, est administrée exclusivement par les intéressés. Il a aussi provoqué la création de deux associations coopératives de consommation, dont l’une fait régulièrement 300,000 francs d’affaires par an. Les enfants de ses ouvriers fréquentent des écoles qu’il subsidie généreusement.

Il convient encore de citer, au nombre des industriels qui

traitent paternellement leurs ouvriers, M. von Drassche, grand propriétaire de charbonnages dans diverses parties de l’Autriche-Hongrie. Ainsi que MM. Faber et vonStarck, il a créé, auprès de ses charbonnages, des institutions philanthropiques qui concourent largement à procurer à ses 2, 132 employés et ouvriers non-seulement un grand bienêtre moral et matériel, lorsqu’ils sont valides, mais aussi des secours aux infirmes et aux vieillards. Il assure, en outre, le sort des veuves et pourvoit aux frais que nécessite l’éducation des orphelins. De cette manière, M. von Drassche a réussi à maintenir l’harmonie de, la paix et de l’activité dans ses établissements.

Prusse.

§ — Institutions ouvrières des mines et des usines

. DU gouvernement prussien (1).

Depuis la loi du 21 mars 1860, le Gouvernement prussien se borne à exercer une surveillance éclairée sur les associations de prévoyance créées par l’industrie’ privée. Il n’intervient directement qu’auprès de celles qui sont instituées aux mines et usines qu’il exploite lui-même.

(I) Ces institutions ont été décrites d’une manière complète dans la Revue vniverielle des mines (tome XXXIV, p. 339 et suivantes), Tar M. Habels, ingénieur des mines. Ce travail, que nous avons mis largement à contribution, fait partie d’une étude trèsremarquable sur l’Exposition universelle de Vienne, dans laquélle l’auteur ‘passé eh revue, avec l’autorité qu’on lui connaît, tout ce qu’il y a observé d’intéressant concernant les mines et la métallurgie.

Cette intervention, constatons-le à sa louange, est active et intelligente.

La brochure que nous allons résumer, et clans laquelle sont décrites en détail les institutions ayant pour but le bien-être matériel et moral des ouvriers employés dans ses mines, usines et salines, démontre à l’évidence que rien ne lui coûte lorsqu’il s’agit d’atteindre le but humanitaire qu’il s’est proposé. Cette brochure accompagnait les plans des maisons ouvrières qui étaient exposées dans le compartiment de la Prusse. • (P'’ groupe. — Exploitation des mines.)

Elle traite : P des associations de prévoyance; des habitations ouvrières ; 3® des moyens d’instruction et d’éducation.

1” Associations de prévoyance [Knappschafls-Inslitute), — L’organisation fort remarquable des associations de prévoyance a été réglée définitivement par la loi du 24 juin 1865 (1).

En principe, l’affiliation aux associations de prévoyance est obligatoire en Prusse. Le Gouvernement remplit si bien cette obligation que les associations créées pour les ouvriers de ses mines et usines sont de vrais modèles, que tous les chefs d’industrie devraient imiter.

Il porta d’abord sa propre cotisation, non pas au minimum fixé par la loi, de 50 p. c. de la cotisation des ouvriers,

(I) Voir, au tome 23 des Annales des travaux publics de Belgique, le titre VH de cette loi, qui se rapporte à cette organisation.

mais à une somme égale aux retenues faites sur les salaires.

Les chiffres suivants permettent de comparer l’imporlance des sommes consacrées par l’Etat au bien-être de ses ouvriers du bassin de Saarbrück à celle des sacrifices con semis dans le même but par les autres mines et usines du district de Bonn :

Caisse de Autres mines et usines Saarbrück. du district de Bonn.

Nombre d’ouvriers .... 18,537 53,552

Contribution des établissements. 476,779 429,277

Contribution des ouvriers . . 483,930 716,475

Les pensions accordées par les caisses de prévoyance exclusivement alimentées par les mines domaniales sont également supérieures à celles des autres associations.

La Caisse de Saarbrück se distingue notamment sous ce rapport. Les tableaux suivants le démontrent, en ce qui concerne les pensions des invalides, des veuves et 'des orphelins.

Pensions d'invalides.