ALFRED MAME ET FILS, A TOURS

Cet établissement a été fondé à Tours, en 1796, par M. Armand Alame.

En 1833, M. Alfred Mamn, le chef actuel de la maison, devint l’associé de son père et de son beau-frère, M. Ernest • Marne.

En 1845, il restait seul à la tête des affaires. C’est de cette dernière époque que datent les développements immenses donnés à cet établissement, développements que M. Alfred Marne a accomplis seul, sans le secours d’aucun associé ni de commanditaire.

L’imprimerie Marne, complétée en 1853 par l’annexion des' travaux de la reliure, est devenue la plus grande fahrnque de livres qui existe en Europe. - Ce n’est pas une imprimerie livrant aux libraires ou au public les produits de ses ateliers, ce qui se rencontre ailleurs, quelquefois même sur une grande échelle , c’est plutôt une vaste usine intellectuelle , qui réunit dans sa sphère d’activité des opérations ordinairement réparties entre plusieurs mains et constituant autant d’industries différentes : celles de l’imprimeur, de l’éditeur, du relieur, du stéréotjpeur, du graveur, etc.

La maison Marne produit chaque jour environ 20,000 volumes, soit plus de six millions de volumes par année. Cette production s’étend depuis l’opuscule du prix de 5 centimes jusqu’à l’in-folio du plus grand luxe. IVIais le bon marché et la parfaite exécution s’y retrouvent .toujours comme conditions dominantes.

La maison Marne occupe dans ses divers ateliers mille ouvriers et employés des deux sexes. Elle en fait vivre

dans la ville de Tours, ou aux environs, un nombre à peu près égal, sans compter la coopération des industries qui l’alimentent, telles que : papeteries, fonderies de caractères, fabriques d’encres et de peausserie, etc.

, - Au point de vue matériel, les ouvriers jouissent du plus grand bien-être.

Les ateliers sont établis dans les meilleures conditions de salubrité. Ils sont vastes et entourés de jardins.

Les travaux de nuit et les chômages sont inconnus dans ce vaste établissement, dont le personnel observe scrupuleusement le repos du dimanche et des jours de fêtes!

La question des salaires, qui souvent, et. dans bien des contrées, a été une cause d'agitation et de discorde entre patrons et ouvriers, n’a jamais troublé la paix dans les ateliers de M. Marne, qui s’est toujours empressé de prévenir les demandes. d’augmentation de salaires, lorsqu’elles étaient motivées par la hausse des denrées ou par d’autres causes légitimes.

La moyenne actuelle des salaires est de 5 francs pour les hommes et de fr. 1-50 pour les femmes.

A ces salaires, relativement élevés pour une ville de province, il convient d’ajouter encore les avantages que les ouvriers de cét établissement retirent des institutions suivantes : •

a) Deux caisses de secours pour les malades. — Les ressources de ces caisses proviennent de dons considérables faits par les patrons. L’une est constituée au profit des

ouvriers imprimeurs, l’autre pour les relieurs. Elles leur assurent fr. 2-50 par journée de maladie, les soins gratuits du médecin et les médicaments;

^b) Une caisse de retraite poiir la vieillesse, — Elle est alimentée entièrement par M. Marne, au moyen de versements qu’il fait chaque année à la Caisse nationale de retraite pour , la viéiMesse.

Ces versements, proportionnés au temps pendant lequel chaque ouvrier a séjourné dans l’établissement, sont :

de 10 fr. pour ceux qui sont restes 5 ans dans la maison, de 30 ^ — — — 10 — —

de 50 . — — — 15 — ~

Ils sont combinés de telle sorte qu’un ouvrier qui est entré dans l’établissement à 18 ans peut avoir à 60 ans une pension de retraité de 600 francs au moins.

M. Marne procure encore à ses frais les soins du médecin et les médicaments aux femmes et aux enfants de ses ouvriers, lorsqu’ils sont malades. En hiver, enfin, il distribue avec largesse du pain, du chauffage, des vétentents à ceux qui sont pauvres et chargés d’une nombreuse famille.

Ces diverses institutions ainsi que les libéralités de M. Marne ont mis, en tout temps, son personnel. à l’abri du besoin.

La morale a été également une des préoccupations constantes du maître de l’établissement. Chaque service de la maison a son chef spécial, qui, assisté de plusieurs contre-

maîtres et surveillants, maintient l’ordre et le silence. Les hommes et les femmes travaillent séparément dans les ateliers. Les heures d’entrée et de sortie sont différentes pour les deux sexes,/ qui par ce fait ne peuvent jamais se rencontrer dans les escaliers et les cours.

L’ivrognerie et le chômage du lundi sont inconnus depuis longtemps parmi le personnel de la maison Marne.

Les enfants, entourés de soins particuliers, reçoivent dans l’établissement /même l’instruction et l’éducation religieuses. Des récompenses, distribuées chaque semaine, les encouragent à se bien conduire et à s’appliquer au travail.

Les mariages entre ouvriers et ouvrières de la maison étant très-fréquents, il en résulte qu’un grand nombre de ménages sont occupés dans l’établissement. Lorsqu’ils ont des enfants en âge de travailler, on place autant que possible parents et enfants dans le même atelier. Ces enfants sont donc constamment surveillés par leurs parents, qui s’évertuent à les rendre habiles dans leurs métiers.

Les travaux de pliure et de couture sont exclusivement réservés aux femmes retenues chez elles par les exigences du ménage. Environ 150 mères de famiUe se trouvent ainsi occupées au centre du foyer domestique.

M. Alfred Marne a construit une cité ouvrière à Tours. Elle comprend 62 maisons, qui ne laissent rien à désirer tant sous le rapport de la salubrité que sous celui de l’aménagement intérieur.

Elles ont chacune un jardin et une distribution d’eau.

Une famille de six personnes peut y loger facilement. Le loyer est de 3 francs par semaine.

Un vaste square, dont la jouissance est commune à tous les locataires, se trouve au centre de cette cité. Non loin de celle-ci, M. Marne a érigé à ses frais une salle d’asile, où sont reçus gratuitement tous les enfants de ses ouvriers.

Enfin, ce philanthrope a fondé et légué à la ville dé Tours un vaste établissement, où sont réunis, pour y recevoir 500 enfants, une crèche, une salle d’asile et un ouvroir. Il a appliqué à cette fondation la somme de 100,000 francs,qu’il destinait à la souscription ouverte après la guerre pour la libération du territoire.

§ 2. — Société nationale d’encouragement au bien,

DE Paris.

Cette Société, dont le siège est à Paris, a été autorisée par décision de M. le Ministre de l’Intérieur, le 5 septembre 1862. Le but quelle poursuit est de :

— Propager les idées de religion^ de moralité, les habitudes d^ord7'e, éi économie et de tempérance.

— Combattre par tous les moyens possibles la funeste habitude du cabaret et du chômage du lundi.

— Exciter le dévouement à la famille, provocjuer les bons soins aux parents âgés, pauvres et infirmes.

— Améliorer la position matérielle des ouvriers en leur

démontrant, en toutes circonstances, qu’ils ne peuvent rencontrer l’aisance et le véritable bonheur que dans l’accomplissement du devoir, la soumission aux lois, la probité, le travail et l’espoir en Dieu.

— Tendre la main aux faibles, raffermir les timides,

signaler les écueils et montrer la route aux pauvres égarés. ' ,

— Distribuer tous les ans, aux lauréats, et suivant la position de chacun, à eux ou à leurs enfants, des médailles d’honneur, des livrets de la caisse d’épargne, de la caisse de dotation et de la caisse des retraites, des diplômes d’honneur, etc.

— Encourager, par des distributions d’insignes honorifiques, les écrivains consciencieux à publier des ouvrages moraux et instructifs.

— Mettre en garde les travailleurs contre les 'œuvres dangereuses de ces corrupteurs émérites qui, par vanité, intérêt privé, ou moyennant salaire, se font, par ‘leurs écrits, les empoisonneurs de la morale publique.

Stigmatiser l’égoïsme, cette lèpre affreuse de la société: le Christianisme veut que tous les hommes soient frères .

Chacun se doit à tous : rester indifférent au bien par insouciance ou dans un but d’intérêt privé, c’est manquer à la loi de Dieu et méconnaître les droits de l’humanité.

La loi dans une main, les récompenses dans l’autre, la. Société convie ses adhérents au bien et à la moralisation.

phases de la prospérité de l’État et du bonheur des individus.

La Société se compose: a. de fondateurs; h. de donateurs ;c . d’associés.

,Les fondateurs sont les personnes qui s’engagent à verser à la caisse de la Société une cotisation annuelle de 10 francs au moins.

Les donateurs sont les personnes qui, sans prendre d’engagement annuel, contribuent par leurs dons au développement de la Société.

Les associés sont les personnes que le Conseil d’administration désigne parmi celles ayant obtenu une récompense quelconque accordée pour mérites particuliers par la Société. Aucune cotisation ne leur est demandées .

Chaque année, le Conseil d’administration se réunit en séance publique à l’bôtel de ville, pour entendre' le compterendu 'des travaux de la Société et distribuer des récompenses aux ouvriers et ouvrières qui en ont été jugés dignes.

La Société fait -appel à tous les hommes de cœur, écrivains, publicistes, pour répandre, autant qu’il leur sera possible, les principes qu’elle désire faire prévaloir dans les ateliers et dans la demeure des travailleurs. A cet effet, elle les invite à lui adresser les manuscrits d’ouvrages conçus dans cet esprit, où ils s’efforceront de faire ressortir les avantages de la pratique des trois éléments fondamentaux du bonheur : travail, — ordre, — et bonnes mœurs.

Angleterre.

§ — Les HOTELS des ouvriers anglais installés dans

LE PARC DE l’exposition DE ViENNE.

Les Anglais, toujours pratiques dans tout ce qu’ils entreprennent,, avaient trouvé qu’en présence de la cherté de la vie, à- Vienne, il serait beaucoup plus économique de construire, pour leurs ouvriers employés directement à l’installation et à la surveillance de leurs produits, des bâtiments, amenés d’Angleterre par pièces et par morceaux, pour être, rassemblés et réédifiés- sur un terrain concédé dans l’enceinte même de l’Exposition.

Ces installations, situées derrière la grande halle aux machines» 'consistaient en trois bâtiments, séparés par de jolis jardins dans lesquels serpentaient de beaux chemins sablés. Deux de ces bâtiments étaient de vrais petits hôtels; le troisième servait de buanderie.

Les hôtels étaient construits en bois de sapin et recouverts de tôles ondulées et galvanisées. Ils avaient tous deux les mêmes dimensions; leurs dispositions intérieures ne différaient en rien. Ils mesuraient 40 pieds de long sur 60 de large, et n’avaient qu’un rez-de-chaussée, qiîi était distribué de la manière suivante : à l’entrée, une grande pièce servant de salle à manger et garnie d’une table et d’excellents sièges à dossier. Les murailles de cette salle étaient ornées de gravures, d’almanachs, d’un baromètre.

d’une bibliothèque renfermant d’excellents livres, et de revues.

De la salle à manger, l’on se rendait, par un couloir, à Idî cuisine qui était à l’extrémité du bâtiment. Les ustensiles servant à la préparation des mets ainsi que la vaisselle y étaient rangés dans un ordre parfait et brillaient de propreté.

Ce couloir donnait accès, à droite et à gauche, à 9 chambrettes, très-confortablement meublées; deux ouvriers couchaient dans chacune de ces chambrettes ; ils avaient chacun leur lit. Ce même couloir conduisait également à une grande chambre, dans laquelle se trouvaient alignés 12 lits, qui, comme ceux des chambrettes, étaient en fer et d’une pro; prêté irréprochable. Ces deux hôtels étaient éclairés au gaz. Soixante ouvriers pouvaient y vivre fort à l’aise.

Deux surveillants et leurs femmes vaquaient aux soins de ces grands ménages, qui étaient tenus et organisés de manière à exciter l’admiration de tous ceux qui les visitaient.

Le troisième bâtiment, distant d’une vingtaine de mètres des hôtels, servait â laver et à repasser tout le linge de cette petite colonie. 11 était construit de la même manière que les hôtels, et renfermait tous les appareils les plus perfectionnés pour le lavage et le repassage du linge, le plus grossier comme le plus hn.

^Ces trois constructions avaient coûté, pour l’installation et tout leur mobilier, la somme de 50,000 francs! Et elles furent trouvées si bien appropriées à leur usage, que des

industriels autrichiens les acquirent immédiatement pour le prix coûtant.

Voici maintenant le, prix que payait chacun de ces ouvriers pour jouir de cette vie -confortable, qui leur permettait, à Vienne, de se livrer à leurs labeurs avec l’assiduité et l’énergie qu’ils déploient habituellement chez eux.

Chaque ouvrier payait fr. 6-50 par semaine pour le logement et l’entretien de son linge. La nourriture, qui comprenait quotidiennement trois repas à la viande, ne coûtait que 20 francs par semaine, grâce à l’achat fait en gros, dans les docks de Londres, des principales denrées de consommation, telles que : farines, riz, café, thé, sucre, biscuits, etc. Et, pour que les aliments fussent bien semblables à ceux que ces ouvriers avaient l’habitude de manger dans la mère-patrie, la Commission anglaise eut l’heureuse idée de faire venir un cuisinier du pays.

Non loin de ces installations ouvrières, on apercevait une vaste tente, qui pouvait abriter jusque 40 personnes et où les ouvriers anglais qui n’avaient pu se loger dans les hôtels venaient prendre tous leurs repas.

Des fourneaux montés sur quatre roues et ressemblant parfaitement à une locomobile servaient à cuire le pain et les gros morceaux de heef dont les Anglais sont si friands.

L’Angleterre était malheureusement la seule nation qui eût eu la pensée de contribuer aussi intelligemment au bièn-être des ouvriers quelle avait envoyés à l’Exposition de Vienne.

C’était là, un bel exemple, digne des plus grands éloges.

Et, .pour rester jusqu’au bout fidèle narrateur, nous ajouterons qu’il revient une très-large part de ces éloges à l’honorable M. CunlifFe Owen, le zélé Commissaire général anglais, qui s’est dévoué entièrement aux intérêts de son pays. •

§ 2. — Sociétés pour la construction de maisons