LA SOCIO-PSYCHOLOGIE DE W. WOKDT

créatrices se disposent en séries orientées vers un but, et que l'évolution spirituelle obéit à une certaine finalité. Mais la finalité concrète, qui apparaît dans le cours de l'évolution sociopsychologique, est bien différente de celle que les philosophes avaient théoriquement conçue. Elle n'est pas l'exacte réalisation d'une idée préalablement posée par l'intelligence, elle est beaucoup plus empirique et imparfaite. Elle obéit à un principe, que Wundt a mis particulièrement en lumière et en valeur dès la première édition de son Éthique, sous le nom de Principe de l'hélérogenèse des fins; et voici comment il le caractérise' :

« Le principe de l'hétérogenèse des fins exprime cette expérience générale, que dans la sphère des volitions humaines les résultats des actes accomplis débordent plus ou moins les motifs de la volonté, en sorte que ces résultats deviennent pour des actes futurs de nouveaux motifs qui à leur tour produisent des résultats nouveaux; et cette transformation des résultats en motifs peut se renouveler indéfiniment. 11 faut bien comprendre comment se fait l'enchaînement de la série des fins. Le but atteint n'était pas prévu dans les motifs des actes qui y ont conduit; d'autre part, les motifs qui agissent d'abord, ne produisent pas par eux-mêmes les motifs qui agiront ensuite. Mais voici comment se fait l'enchaînement de la série des fins : par suite d'influences accessoires qui ne font jamais défaut, le résultat d'un acte ne coïncide pas en général avec le but prévu; et les effets qui n'étaient pas prévus deviennent précisément eux-mêmes de nouveaux motifs, qui donnent naissance à de nouveaux buts ft poursuivre. Les transformations de motifs occasionnées par les effets des actes peuvent être tantôt soudaines, tantôt graduelles ; et le but atteint s'éloignera plus au moins du motif premier, suivant la durée ou l'étendue de la série des fins successives.