RÉSUMÉ DE CETTE PÉRIODE

explications ou applications. Ainsi le principe n'a été qu'entrevu, non saisi ni compris. Il reste à l'état d'hypothèse. Aussi la sophistique ne s'y arrête pas plus qu'à Tatomisme. Elle le nie et renverse ce système comme tous les autres.

Ainsi toutes ces écoles, dont chacune a fait sa tâche et rempli son r61e, ont développé divers aspects de la vérité; mais leur doctrine est incomplète, défectueuse et insuffisante. « Les auteurs sont comme des soldats mal exercés qui frappent de bons coups, mais auxquels l'art manque pour les diriger. » (Jf^^, I, iv.)

Celui qui doit leur succéder aura donc avant tout à trouver la méthode et, pour mieux la pratiquer, lui-même sera cette méthode vivante. Il devra être l'adversaire déclaré des sophistes, c'est-à-dire de ceux qui nient la science, la rendent impossible et la discréditent. U devra, en la fondant, l'affermir sur sa vraie base. Or cette base, c'est la pemée, l'élément général et stable, universel, la notion ou la conception rationnelle. Ce rôle est celui de Socrate et de l'époque à laquelle est attaché son nom ^

1. Sur la sophistique et les sophistes : Qéel, Hist. eritica $ophistarumt 1823. — Meioers, Hist, de$ 8cienee$ en Gréées t. V. — Wecklein, Us Sophistes et la Sophistique diaprés Platon, 1866. — Hegel (voy. supra, p. 86, note).

Partisans : A. Wendi, contio. de TeimemaDD. — Tb. Rixoer, Manuel d*hist, de la phil., I. ~ Marbach, Manuel. — Hermann^ Hist, de la phîL plat,, p. 204. — Swegler. — Stnimprel. — Uberweg, I, 76. — Haym. — M. Schasler, Hist, de Vesth., p. 71. — Lange, Hist. du matérialisme.

Adversaires : H. Ritter. — Brandis. — Scbleiermacher.

Opinion moyenne : E. Zeller, t. I, p. 940, 3* édit.

Réhabilitation par VÈcole anglaise : Qrote, Hist. de la Grèce, t. XII, trad. fr. — Plato and the other companions Socrates. — G. Lewes, Hist, de laphd.