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LE DOGMATISME D*ARCÉSILAS 3G3

seignait, sans prétendre à la science, mais avec une grande éloquence et avec l'ascendant d'un caractère auquel le stoïcien Cléanthe rendait publiquement hommage \ la pure moralfequelui avaient transmise Crantor et Cratès. Le succès populaire de ces leçons, où revivait la doctrine de Platon sur les vraies conditions du bonheur, avait le don d'exciter la mauvaise humeur de Timon : « la foule te fait cortège » , disait l'auteur des suies à Arcésilas ; « tu plais à la multitude : la belle afiFaire ! Pourquoi t'ehorgueillir et t'enfler comme un sot » ?

L'intention d' Arcésilas, dans son enseignement, était évidemment d'opposer au doute et à l'empirisme des Pyrrhoniens, en même temps qu'à la doctrine trop absolue des stoïciens, le dogmatisme plus élevé à la fois et plus modeste dans son langage, qu'il attribuait à Socrate et à Platon. Bien loin de procéder de Pyrrhon et de le continuer, Arcésilas me paraît avpir entrepris, à sa manière, contre le pyrrhonisme, un mouvement de réaction qui fut suivi par toute l'école platonicienne, et qui, pour être dans la forme moins dogmatique que la philosophie de. Zenon ou d'Epicure, n'en contribua pas moins à rejeter dans l'ombre le scepticisme inauguré par le philosophe d'Élis.

Carnéade et les philosophes de la nouvelle Académie continuèrent l'œuvre d' Arcésilas. Longtemps encore ils se déclarèrent comme lui acataleptiques , ce qui voulait dire qu'ils n'admettaient pas le critérium des stoïciens ; mais en même temps ils accentuaient plus nettement leur dissentiment avec les pyrrhoniens. Ils distinguaient, au-dessus de ce qui est simplement croyable, des opinions