I. ^iXi'a, (pl\6^:r^ç et aussi Kûnpiç AçpoBirr

a. Le feu est appelé Zsu; chez Empédocle comme chez Heraclite.

3. Métaph.y \. I, le chap. iv tout entier, qui est ici résumé.

4. Frag. phil. gr. (éd. Mûllach), t. I, v. 69 suiv. et 79 suiv.

qu'il fût moins âgé » . Anaxagore avait en effet quelques années de plus que lui, étant né la première année de la 5o° Olympiade, c'est-à-dire l'an 5oo avant l'ère chrétienne, et il lui survécut huit ou dix ans. Il était de Clazomène, où sa naissance et sa fortune semblaient l'appeler à jouer un grand rôle. Mais, dès l'âge de vingt ans, il se donna tout entier à la philosophie avec un absolu désintéressement. Son seul maître connu fut Anaximène. Quant à Ilermotime, dont Aristote a placé le nom à côté du sien, on ne sait ni quand il vécut, ni sous quelle forme il avait émis la pensée qui motivait ce rapprochement, et qu'il ne paraît pas même avoir représentée avec éclat.

C'est chez Anaximandre qu'il faut chercher le véritable point de départ des spéculations philosophiques d'Anaxagore. Il plaçait, comme lui, l'origine des choses dans un mélange primitif. C'est par cette hypothèse que débutait le traité en plusieurs livres où il avait exposé son système et que Simplicius, un millier d'années plus tard, avait encore entre les mains. « Toutes choses étaient ensemble, disait-il, infinies en nombre et en petitesse *. »

Ce mélange était, comme celui d' Anaximandre, une masse infinie et confuse, dont le débrouillement s'opérait par une séparation des parties. Mais voici qui est nouveau : celle matière première, le mélange primordial d'Anaxagore, est d'abord absolument immobile dans ses parties, comme dans sa totalité. Quelles sont donc ces parties, ces « choses infinies en nombre et en petitesse? » Anaxagore les appelait, paraît-il, homéoméries , ou parties similaires. Ces germes ou « semences des choses Qi^T^\ii-

I. OfxoO" ::avTa y pr[ [xaTa r^v, ajzsipa tov ocpiôjjiôv xàv ajxixpoxrja.

Twv ŒTTÉpiJLa'ca) », étaient simples et indivisibles, bien différents par conséquent des éléments des premiers physiciens et de ceux d'Empédocle qui, dit Aristote, « ne sont ni des choses simples, ni des principes », tandis que les homéoméries sont les éléments simples dont les clioses réelles sont actuellement composées : « les os, par exemple, la chair et le sang sont composés d'un nombre infini de petites parcelles d'os, de chair et de sang. » Or, à l'origine, les parties similaires de chaque espèce n'étant pas réunies, leurs qualités se neutrahsaient mutuellement et demeuraient « invisibles », c'est-à-dire enveloppées et indistinctes. De là, dans le mélange primitif, l'inertie absolue du tout et des parties. Le mouvement ne pouvait donc s'y produire que par l'intervention de quelque autre cause, et c'est ainsi que fut rompue, pour la première fois, dans la pensée philosophique des Grecs, l'unité de la nature. Anaxagore y introduisit en effet, sous le nom d'Esprit, de raison ou d'intelhgence (Noliç), un second principe, infini, simple et sans mélange, indépendant, autonome et automoteur (ajTopzTi^ 7.al ajTcxivouv), principe actif dont la pensée embrasse l'univers et de qui procèdent le mouvement et l'ordre dans le passé, dans le présent, dans l'avenir ^ Il n'est peut-être pas immobile, comme le premier moteur d'Arislote ; peut-être est-il animé luimême du mouvement circulaire et continu qu'il imprime à un monde où n'existe aucun vide^ C'est une substance