LE CHRIST NOUS A DELIVRES DES TENEBRES ET DE L'ESCLAVAGE

I. Tout chrétien peut dire, avec l'apôtre saint Paul : « La loi de l'esprit qui est dans le Christ Jésus m'a affranchi de la loi du péché et de la mort. » (Rom., viii, 2.) En nous soumettant à Dieu, le Christ nous délivre de toutes les suites déplorables du péché, et nous met en possession des biens les plus nobles. •

Le Christ est la vraie lumière. Il dit de lui-même qu'il est la vérité et la lumière du monde, et que ceux qui le suivent ne marchent point dans les ténèbres (Jean, viii, 12.) Il déclare aussi que ses disciples sont des flambeaux qui doivent faire briller leur lumière devant les hommes (Matth., V, i6), et même qu'ils sont la lumière du monde (Matth., V, 14). Ceux qu'on admettait dans l'Eglise furent par suite appelés illuminés, vraiment éclairés (Hebr., x, 32). « Car vous n'étiez autrefois que ténèbres, mais maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur. » (Eph., v, 8.) « Vous êtes tous des fils de lumière et des fils du jour ; nous n'appartenons ni à la nuit ni aux ténèbres. » (i Thessal., V, 5-)

Le Christ notre Seigneur nous a éclairés sur toutes les questions importantes de l'existence.

La lumière qui vient des hommes ressemble à une petite lanterne sourde qui n'éclaire qu'un cercle bien restreint. La lumière qui vient d'en haut ressemble à la pleine lumière du soleil, qui éclaire tout, jusqu'à la limite de l'horizon. Celui donc qui aime la lumière se tourne vers le Christ. Celui qui préfère les ténèbres à la lumière ne permet pas à la doctrine du Christ d'agir sur lui : il en prend à son aise avec la doctrine du Christ.

2. De belles paroles et de hautes pensées ne vous servent de rien si vous ne suivez pas le Christ par une vie vertueuse. Une grande science a son prix, mais une bonne vie est bien plus précieuse. Votre juge futur ne vous interrogera pas sur le degré de votre culture et de votre science, mais sur votre crainte de Dieu et sur votre vertu.

Jésus-Christ est non seulement vrai Dieu, il est aussi véritablement homme. (Eph., iv, 13.) 11 est notre idéal, le modèle (Jean, xiii, 15; i Pierre, 11, 21) que nous devons imiter (i Cor., iv, 16), notre docteur et notre maître, la voie, la vérité et la vie (Jean, xiv, 6).

Le Christ porte en lui « l'humanité ». Avec lui la véritable humanité {henigniias et hiimanitas, Tit., m, 4) a paru sur terre. 11 est le véritable ami du peuple, et il tressaille de joie parce que son Père a préféré les petits aux grands du monde (Luc, x, 21). Il témoigne une particulière sollicitude pour les enfants (Marc, x, 14). 11 appelle ses disciples ses amis et ses frères (Luc, viii, 21 ; Jean., xv, is). L'amitié est un bien précieux ; sans ami nul ne saurait vivre, possédât-il tous les autres biens ; et le Christ offre son amitié à tous les hommes.