CHAPITRE XIII

I. Le monde est un « être qui vient de Dieu »; Dieu est un « être qui est par lui-même ». Parce que le monde est un « être qui vient d'un autre », il n'est parfait que dans la mesure où son auteur l'a voulu. Parce que Dieu est un « être par lui-même », il est absolument, infiniment parfait, parfait sans limites. 11 est infini dans l'intelligence et la volonté et dans toute sorte de perfection.

Aucune parole, aucune pensée humaines ne peuvent embrasser le divin ; tout ce qu'on avance sur Dieu laisse l'impression d'être quelque chose d'indigne de la divinité. Pour décrire d'une façon adéquate ce qu'est Dieu, il faudrait être Dieu.

Lorsqu'on veut appliquer à Dieu une perfection de la créature, on doit tout d'abord se l'imaginer purifiée de toute imperfection. Dieu vit, mais il ne vit pas à la façon d'une créature. Dieu possède la science, mais sa science n'est pas une science acquise comme celle de la créature, c'est une science qui ne dépend de rien, une science immuable.

Dieu est infiniment parfait sans quantité ; il est grand sans mesure, sans étendue, sans dimension ; il est par-

tout, et cependant il est en dehors de tout espace ; il est étemel, et cependant sans succession de périodes.

En Dieu nous vivons, nous nous mouvons et nous sommes.

Nous dépendons de Dieu pour tout ce que nous sommes et tout. ce que nous faisons. Sans lui, Téclair ne saurait briller, le tonnerre gronder, la rose fleurir, l'enfant bégayer.

Dieu est tout-puissant, éternel, incommensurable, incompréhensible; il a une perfection, une sainteté, une félicité infinies ; il est le créateur et le souverain de toutes choses. Dieu est la bonté. C'est lui qui répand dans le cœur des mères une si grande tendresse pour leurs enfants, qui donne au père un cœur si bon qu'il fait tout pour ses enfants, qu'il les aime et leur pardonne toujours. La source de cette qualité ne doit-elle pas être inexprimablement riche, puisque des millions d'hommes participent à cette bonté? Dieu agit au dehors non parce que quelque chose lui manque, mais parce qu'il veut par excès de bonté faire participer d'autres êtres à sa perfection.

2. La maxime antique : Connais-toi toi-même, n'a qu'une valeur secondaire. La véritable maxime est : Connais Dieu et l'ordre établi par lui. Celui qui agit ainsi ne court pas le risque de s'estimer trop, lui et le monde terrestre.

Reconnaître Dieu, où et comment il se manifeste, c'est proprement la félicité sur terre.

Tout ce qu'il y a de bon dans le monde n'est qu'une goutte de sa bonté que Dieu a laissé couler sur certaines choses afin qu'elles puissent être bonnes.

Dieu n'est pas encore haut et grand pour l'homme qui trouve haute et grande une chose moindre que Dieu.

64 I'^^ SEMAINE. — I. — l'amour DE LA VÉRITÉ

Celui-là seul qui se sent petit devant Dieu peut être grand devant les hommes.

Dieu n'a pour agréable que celui-là seul qui s'efforce sérieusement de le servir. S'unir à Dieu, c'est faire vivre Dieu en soi. Un cœur honnête se repose en Dieu, un cœur corrompu se détourne de lui. La tiédeur vient d'abord, puis le doute, puis l'opposition, puis la haine et la raillerie ; la demi-réflexion conduit au diable, la réflexion complète conduit à Dieu.

Dieu peut facilement permettre aux hommes d'être sages; ils ne l'égaleront jamais en sagesse.

Ne jugez pas ce que vous ne comprenez pas. Ne blâmez jamais ce que Dieu a fait : la sagesse éternelle l'a pensé, la toute-puissance éternelle l'a produit, l'amour éternel vous l'a donné.

3. Parce que Dieu est éternel, il est patient et longanime. Vous avez déjà souvent perdu patience, Dieu n'a pas encore perdu patience. Dieu continue à saluer bien des gens qui ne le saluent plus.

Le moulin de Dieu moud lentement, mais il moud bien.

Dieu exerce une sage providence. Qui veut tromper Dieu se trompe uniquement lui-même.

Si Dieu vous traite selon sa volonté, vous vous en trouverez bien; si Dieu vous traite selon votre volonté, c'en est fait de vous.

Dieu n'a pas encore fait de mal à celui qui s'est volontairement jeté dans ses bras.

Ce que Dieu a planté, il l'arrose.

Dieu ne ferme pas une porte sans en ouvrir une autre.

Dieu a une main toute-puissante et un vrai cœur de père.

OÙ Dieu vous place, tenez-vous avec courage et humilité.

Dieu ne se fait pas beaucoup prier, mais ne se laisse rien extorquer.

Qui a Dieu pour ami ne peut avoir beaucoup d'ennemis.

Dieu est amour, mais il est aussi justice. La révélation chrétienne nous apprend dans quelle mesure Dieu manifestera ces deux qualités.

4. Pour rien au monde, on ne doit se permettre la moindre chose contre Dieu et sa propre conscience.

Avant le péché, craignez la justice de Dieu; après le péché, espérez en sa miséricorde.

Dieu au début appelle amicalement ; puis il menace terriblement; enfin il damne irrévocablement.

Tous les jours ne sont pas jours de payement pour Dieu ; mais ses comptes sont en règle et il paye tout d'un coup.

Lorsque Dieu veut frapper quelqu'un, il lui ouvre les yeux, ou bien il lui ouvre toutes les portes.

Dieu a créé l'homme libre, non pas pour qu'il fasse le mal, mais pour qu'il choisisse le bien.

Ce que vous pouvez imaginer de grand et de beau n'est devant Dieu que fumée et poussière. Le suprême bonheur est de gagner Dieu en l'aimant; le malheur des malheurs est de le perdre. Si vous plantez votre tente en Dieu, vous remporterez toutes les victoires sur tous les champs de bataille.

Beaucoup servent le monde sans bonheur et sans lumière; beaucoup sont les esclaves d'eux-mêmes, et cela sans plaisir; servir Dieu, c'est encore se donner au meilleur maître.

66 F^ SEMAINE. — I. — l'amour DE LA VÉRITÉ

Plus on est en Dieu, dit le pieux Tauler, plus on est en paix; mais plus on est en dehors de Dieu, plus on est en dehors de la paix.

Un sage prince avait coutume de dire : « Ceux qui aiment Dieu plus que moi sont mes meilleurs amis. »

Prenons donc l'habitude de nous réjouir en Dieu ; car nous ne ferons pas autre chose durant l'éternité. Nous sommes de Dieu ; nous sommes en Dieu ; nous sommes pour Dieu.