LA VIE CHRETIENNE

I . De même qu'un tendre bouton de rose s'épanouit peu à peu en une fleur splendide, de même la pensée fondamentale de l'Église visible est allée se développant sous les formes les plus riches et les plus variées du culte.

La vie de l'Église, avec toutes ses institutions et ses usages, ses assemblées et ses dévotions, ses jeûnes et ses abstinences, ses corporations et ses nobles créations artistiques, ressemble à un arbre vigoureux qui, sorti d'un germe sans apparence, assure à des multitudes d'âmes protection, joie, consolation, salut.

L'Église ressemble à une mère qui, par tous les moyens en rapport avec l'humaine nature, soulève son enfant, l'arrache à la poussière de cette terre, et le porte jusque sur le cœur paternel de Dieu.

Voilà pourquoi tant d'hommes voient dans l'Église leur plus grande bienfaitrice : ils comprennent que l'Église les conduit efficacement à Dieu, leur Père céleste.

C'est volontiers qu'ils acceptent les pratiques de dévotion auxquelles l'Église les invite ; c'est volontairement qu'ils obéissent h ses préceptes si pleins de signification ; c'est par principe et par conviction qu'ils s'en remettent