GRACE ET COOPERATION

homme reçoit ordinairement plus de grâces qu'il n'est nécessaire pour se préserver de la damnation éternelle.

Dieu exige la coopération de l'homme. Car il est sage et il veut conduire ses créatures à leur fin, conformément à leur nature. Il est juste, et il veut accorder à l'homme le bonheur éternel comme une récompense. Il est bon, et il donne à l'homme la satisfaction de pouvoir mériter le ciel par lui-même, avec l'aide de la grâce divine.

3. Mais pourquoi ma coopération? dit-on. Ce que Dieu prévoit, arrive infailliblement; si Dieu prévoit que je serai éternellement heureux, je le serai indépendamment de ma coopération. — je réponds : Pourquoi mangez-vous et pourquoi buvez- vous? Si Dieu prévoit que vous serez rassasié dans deux heures, cela se produira sans que vous preniez ni aliment ni breuvage. Vous ne vous laissez pas mourir de faim sous prétexte que Dieu prévoit toutes choses : vous avez raison; car Dieu prévoit l'avenir, parce que c'est l'avenir, mais ce n'est pas parce que Dieu le prévoit, que l'avenir est l'avenir.

Vous dites : Dieu opère tout en moi, pourquoi dois-je coopérer? — Réponse : La plume dit à l'écrivain : Vous écrivez tout; laissez-moi en repos. Dieu fait tout, mais vous faites tout aussi. Vous êtes dans un certain sens un instrument conduit par la main de Dieu. Mais vous êtes plus qu'un instrument; vous êtes une nature autonome : vous devez vous faire valoir par votre propre activité, et par une activité libre.

Dieu décide tout d'avance, ajoutez-vous, pourquoi me tourmenterais-je ? — Réponse : Votre sort éternel est ou la récompense ou le châtiment de votre conduite ; donc dans sa prédétermination. Dieu tient compte de vos actes. Celui qui est éternellement malheureux n'est pas condamné

220 r^ SEMAINE. 1. L AMOUR DE LA VERITE

à ce triste sort parce qu'il est prédestiné à l'enfer : il est destiné à l'enfer parce que de son plein gré il s'est révolté contre Dieu.

Dieu veut que tous les hommes soient heureux. Cette volonté de Dieu suppose ordinairement le cours naturel des choses et des lois de la nature. Si Dieu est prêt à intervenir de temps à autre, par sa toute-puissance, dans le cours ordinaire de la nature, il ne s'est nullement obligé à faire des miracles pour convertir tous les hommes.

Mais, pour venir à notre aide : i° Dieu a disposé extérieurement toutes choses comme elles doivent l'être, en tenant compte de la nature humaine, afin de rendre accessibles à tous les hommes en général la vérité infaillible et les moyens de la grâce. 2° Le Christ veille avec une providence particulière à ce que toutes les âmes de bonne volonté obtiennent ce qui est nécessaire à leur salut éternel. Dieu ferait plutôt un miracle que d'abandonner à la damnation un homme qui suivrait, selon son pouvoir, les impulsions vers le bien. 3° Le Christ, qui est le Bon Pasteur, le Samaritain miséricordieux, donne à chacun, même au pécheur le plus dépravé, plus de grâces qu'il n'est nécessaire pour son salut.

Dieu abandonne difficilement l'homme, pour lequel il a donné son sang et sa vie. Dieu ne renonce à aucune âme si cette âme ne renonce point à elle-même.