L'Avenir de la Science, p

1ère intrinsèque, remarquons d'abord qu'il est un l'ait universel et normal. « Ce qui est de l'humanité, ce qui par conséquent sera éternel comme elle, c'est le besoin religieux, la faculté religieuse '. >- Il ne cesse de revenir sur cette affirmation qui lui tient évidemment au cœur : Si, comme le voulaient les sophistes italiens du m" siècle, la religion avait été inventée par les simples et les faibles, comment les plus belles natures Beraient-elles justemenl les plus religieuses? Di- Bons floue hardiment que la religion est un produit

de l'homme normal, que l'homn si le plus dans

le vrai quand il est le plus religieux et le plus assuré d'une destinée infinie *. Et il n'hésite pas ;i déduire de ce fait une conséquence que les fanatiques de négation onl peine à lui pardonner :

Le jour où le sentiment religieux disparaîtra, un grand ride se produira dans l'âme humaine, ''t l'humanité descendra.

Revenons à la question : Qu'est-ce que la religion .' Il faut, pour la comprendre, la distinguer expressément de ce qui n'est pas elle. D'aucuns voient en elle un ensemble de dogmes imposés et