Psychologie ralionnelle, t. III, p

!| 3. Crilique philosophique, 1874, t. II, p. 138.

Il dépend de nous de niéiiter d'être immortels, mais nous ne pouvons rien mettre de nous-mêmes à la renaissance de notre sentiment et de notre mémoire, nous ne pouvons plus que compter sur une œuvre secrète de la nature pour reproduire et ordonner dans un temps à venir nos phénomènes, dont la mort a rompu le cours. L'immortalité suppose ainsi dans le monde une loi générale qui assure les moyens de réalisation des fins de la personne. Cette loi n'est pas une abstraction, elle est une donnée cosmique, dont l'essence nous reste inconnue, mais qui se définit clairement pour nous : « existence d'une moralité dans l'ordre et les mouvements du monde, sanction physique des lois morales delà vertu et du progrès, réalité externe du bien, suprématie du bien, bien même\ »

Affirmer Dieu, c'est donc affirmer que le Bien a une existence cosmique, que l'ordre moral n'est pas un fait purement humain, qu'il est réel, qu'il enveloppe l'ordre physique lui-même dans une fonction générale que notre science n'atteint pas, que notre croyance pose. Dieu défini par l'existence cosmique souveraine d'un ordre de finalité qui règle et assure le sort des personnes conformément à la loi morale, l'athée est celui qui n'admet point un ordre général de finalité, une présence extérieure du bien, une loi de conservation et de développement des personnes dans la nature. A ce titre on peut déclarer athées tous ces philosophes de Xénophane à Spinoza et à Hegel, panthéistes, fatalistes, dont l'absolu anéantit, avec les phénomènes, le monde et l'homme. Ainsi, pour Renouvier, Dieu n'est pas d'abord un être distingué du monde, il est essentiellement la loi morale acceptée dans toutes ses conséquences, affirmée comme donnée cosmique. Les sanctions futures ne sont pas des miracles, les purs elTets de la sentence d'un juge, « elles sont liées à une grande loi