Ibid

postulats qu'on ne discute pas\ » Quand ces postulats sont mis en question, ils gardent seulement une valeur théorique, à titre d'hypothèses qui ont l'avantage d'ordonner des multitudes de relations que l'expérience ne dément pas. En un mot, il y a dans l'idée de la Science quelque chose qui répugne à la définition d'une science, ou en d'autres termes il y a dans la notion même de la Science quelque chose de contradictoire. La Science renverserait la condition des sciences particulières, ce qui fait leur caractère de certitude et l'entente de ceux qui les cultivent en commun ; car, à moins d'être entièrement arbilaire, elle serait une critique de ses propres principes, elle ne se bornerait plus à les accepter et à les justifier, en les appliquant à des faits définis et limités.

Le problème philosophique est un problème original, distinct; il est vain d'en demander la solution à une synthèse empirique des résultats généraux des sciences inductives. Les sciences ne discutent pas leurs principes; « la philosophie n'admet aucun principe qui ne soit pour elle un objet d'exploration, et par conséquent de doute possible, elle entend ne reposer que sur elle-même, et son but est de se donner des fondements internes, audessous desquels elle ne puisse pas en concevoir d'autres" ». Sa méthode est la critique même de ses principes qu'elle tient constamment contrôlables, (c Elle est condamnée à tourner dans le cercle vicieux d'une doctrine obligée de justifier ses propres fondements, car à titre de connaissance logiquement première et universelle, il faut que nul principe et nulle donnée ne lui semblent situés en avant et en dehors de son domaine^. »

Si la philosophie a pour caractère spécifique de mettre en discussion ses propres principes, il semble que nous soyons ramenés à la définition consacrée : la philosophie