I. Darstellung der Wissensdiaflslehre, § 27, p

Xavier Léon. — Fichte. 28

/|3/| tA SECONDE FOl\\lE DE LA PHILOSOPHIE

Ainsi on peut dire que l'Unité absolue est à la fois pour la Réflexion l'Idéal qu'elle tend à réaliser, et qui, en ce sens, dépend d'elle, et la réalité dont elle dépend puisqu'elle est en même temps la condition de son existence. Le réel et ridéal se pénètrent ici ; le Savoir n'est, au fond et par l'intermédiaire de la conscience, qu'un retour du principe sur lui-même, un passage du même au même, le passage de l'inconscience à la conscience de soi ; et sa marche, — sa marche idéale du moins — pourrait être figurée par un cercle.

C'est ce passage de l'inconsciente unité (comme réalité primitive et absolue) à la conscience de l'unité à travers la diversité ou la multiplicité de la Réflexion qu'expriment les différentes déterminations, les différents degrés de la conscience et c'est ce rapport de Tunité de TLtre à la divisibilité indéfinie de la Liberté formelle de la Réflexion qu'on retrouve sous chacune de ces déterminations, à chacun de ces degrés. Le Savoir, dans son entier, est la conciliation toujours poursuivie, jamais achevée de Tunion de TLtre qui est repos, fixité, nécessité, avec la Réflexion ou puissance indéfinie de quantifier, qui est mobilité, agilité, liberté. Sans l'unité de l'Ltre qui la détermine, la Réflexion est libre sans doute, mais elle est vide : pour qu'elle s'exerce et quVlle s'applique il lui faut un contenu déjà posé, une donnée toute faite ; mais inversement l'unité du donné n'est pour la Réflexion jamais que provisoire, l'œuvre de la Réflexion consiste essentiellement à diviser l'unité du donné en ses éléments pour le comprendre, à poursuivre sans cesse des spécifications nouvelles de TUnité, de nouvelles déterminations de façon à reculer 'toujours davantage la limite initiale qui s'impose à elle comme la condition de sa réalisation. Idéalement donc le Donné, l'Un, l'Llre, termes synonymes dépend de la libre Réflexion qui le rend intelligible, mais au point de vue du réel, la Réflexion n'est ce qu'elle est, n'est la réflexion de quekpic chose — et ne se perd pas dans le vide de son infinité — que parce que l'Etre, l'Un lui est

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anlérieuremenl donné. Tout le mécanisme de la connaissance repose sur ce double rapport, sur cette réciprocité : l'Être, rUn donné nécessairement mais antérieurement à la conscience comme la condition même de la Réflexion ; la Réflexion s'appliquant à cet Etre, à cette Unité pour les assimiler, pour les réduire à elle, c'est-à-dire au fond pour les détruire.

Au plus bas degré de la connaissance et comme sa condition première et générale, comme sa forme même se découvre à nous le pouvoir de quantifier l'être, la puissance de la divisibilité à l'infini qu'est la libre Réflexion ; mais pour passer à l'acte ce pouvoir suppose une quantité, unquantum déjà donné, car c'est seulement à l'intérieur d'un pareil quantum qu'une division est possible, et comme aucune quantité n'est possible antérieurement au pouvoir même qui pose la quantité à ce que Ficbte appelle la quantUabUitéy il reste que, pour pouvoir s'exercer, pour pouvoir eflecluer son acte, la puissance de quantification se suppose donnée à elle-même et pour ainsi dire se totalise avant Tacte de la conscience qui réalise la division. On peut donc dire suivant l'expression même de Fichte que la « quantification » (das Quantitiren) s'aperçoit comme liée à ellemême, qu'elle se suppose elle-même, pour réaliser son acte, comme sa propre condition *. Or cette intuition de la quantification comme totalisée, cette intuition de la multiplicité en soi indéfinie comme donnée en dehors de toute divisibilité eflectuée, c'est au fond ce qui constitue l'étofle, la matière même de res|)acc, sa cohésion, son homogénéité, sa continuité sans lesquelles la division à l'infini — qui est un des caractères essentiels de l'espace — serait ultérieurement impossible ; sans elle et réduit à la seule division à Tinfini, l'espace s'évanouirait en je ne sais quoi d'impalpable ; sans cette intuition de l'espace dans son immobilité et dans