CHAPITRE IV

LE SECOM) ET I.E TROISIEME Pni>ClPES

Le premier principe absolu nVst pas le seul principe de la Théorie de la Science. Fichte admet encore Texistence de deux autres principes. Cette pluralité de principes est-elle conciliable avec la nécessité d'un principe un, d'un principe absolu tel qiie Fichte Ta conçu, comme la condition de Tunité de l'Esprit. Fichte a répondu (dans 17f/eftf delà Théorie de la Science^ en montrant qu'il est possible d'admetlre, en dehors du principe absolu où la forme et le contenu du Savoir sont identifiés et par conséquent inséparables, deux autres principes qui ne seraient plus premiers ou absolus que partiellement, l'un suivant sa forme, l'autre suivant son contenu, et tous les deux déterminés par le premier principe : le principe formel, absolu quant à sa forme, étant relatif par son existence, le princij)e matériel, absolu quant à son existence, étant relatif par sa forme. Et en dehors de ces trois principes, il ne peut y en avoir d'autres, puisque toutes les autres propositions qui constitueront la Théorie de la Science doivent être relatives aussi bien dans leur forme que dans leur contenu V

La possibilité de deux principes, en dehors du j)rincij>e absolument premier, étant justifiée, abordons l'examen do ces principes.