Ibid., i^ 5, 1, p

2. Ibid., § 5, II, p. 258-266. Voir en particulior, p. 260 et note.

L EXPLICATIO?» DE LA.-Li»fTTATIO> DE L INTELLIGEINCE 121

un objet réel, car un tel objet fixe, sans plus, l'activité dans une certaine détermination, et l'essence de l'effort est précisément d'échapper à toute détermination fixe, de dépasser toute détermination ; il faut donc que son objet soit susceptible en quelque sorte d'une élévation à l'infini. Un tel objet est-il possible et n'y a-t-il pas là une contradiction? car si l'objet est toujours déterminé comment peut-il être infini c'est-à-dire indéterminable. 11 y a un objet qui réalise précisément cette contradiction d'être un objet infini, c'est l'Idéal. L'Idéal est sans doute un objet, quelque chose de représenté, mais cette représentation offre ceci de singulier qu'elle n'est pas quelque chose de fixe comme l'objet réel, comme la Chose; elle est susceptible d'un progrès à l'infini, elle participe à l'infinité de l'activité qui l'a produite et qui ne pose de limites que pour les franchir, affirmant par là même un pouvoir de production que n'épuise aucune donnée, affirmant en d'autres termes son infinité, sinon à litre d'état, au moins à titre de but. Et c'est l'Idée de ce Monde idéal, c'est-à dire au fond l'Idée de la Liberté infinie prise comme objet de notre Raison pratique, c'est-à-dire comme but absolu de notre action qui fournirait la solution de la contradiction du fini et de l'Infini que posait, comme à titre de postulat, la connaissance théorique ; car elle implique, non plus sans doute la conciliation des deux termes, mais la subordination du fini à rinfini. Le fini, la détermination, la limite, n'a pas d'existence absolue, au fond elle n'est pas ; ce qui est absolument et, n'étant pas actuellement doit être, c'est l'Infini, c'est le Moi pur, la Liberté absolue, ainsi le devoir ou l'effort pour réaliser l'Infini, résout la contradiction du Moi comme Intelligence et du Moi comme Liberté ; il la résout en affirmant que, non pas sans doute théoriquement, mais pratiquement, l'objet doit être identifié au sujet, et comme cette identification est, au moins pour nous, impensable ; comme, pour nous, l'Infini ne peut être réalisé sans contradiction, le Devoir consiste tout entier dans un progrès à l'infini*.